A piemonti Alpokban élő Zegna család feje eredetileg órásmester volt, majd vett egy malmot és egy gyapjúszövő üzemet, és feltehetőleg a legvadabb álmaiban sem gondolta volna, hogy a vezetéknevével fémjelzett cég lesz az első olasz márka, amely 2021-ben belép a New York-i tőzsdére, mint a világ legnagyobb, 1,3 milliárd eurós bevételt elkönyvelő férfiruházati márkája. A diadalmenet több mint egy évszázada kezdődött és ki tudja, hova fut még ki.
A 18 éves Ermenegildo Zegna testvérei, Edoardo és Mario segítségével 1910-ben megalapította a saját cégét – amely csak öt évvel később kapta a Fratelli Zegna di Angelo nevet. A fivérek kezdetben apjuk gyapjúfeldolgozó üzemének gépeit használták, majd Angliából vettek új, modernebb eszközeket. Azonban a végül világhírűvé vált Ermenegildo sokkal többet akart: kiváló minőségű ruhaszöveteket gyártani, így nem elégedett meg az olasz gyapjúval, helyette Mongóliából, Ausztráliából és Dél-Afrikából vásárolt alapanyagot.
A két világháború közt virágzott az üzlet
A 20-as évek végén a cég már több mint 700 munkást foglalkoztatott, a 30-as évek végén pedig az 1000-es számot is átlépték. 1938-ban az amerikai leányvállalatuk révén elkezdték az USA-ba is exportálni az öltönyanyagaikat – ugye a mai napig is seregnyi szabóságban találkozhatunk a Zegna mintakönyvével szerte a világon, így idehaza is. 1942-ben Ermenegildo két fia, Aldo és Angelo is csatlakozott a vállalathoz, így azt Ermenegildo Zegna and Sons-ra keresztelték át. A növekedés töretlen volt, az 50-es évek végére már 1400 dolgozó gyártotta a kelméket a Biella megyei Triveróban.
Kép: Zegna
Új generáció új irányokkal
A két fiú a 60-as évek közepén vette át az irányítást apjuktól, és nemcsak új üzemeket létesítettek és kereskedelmi kapcsolatokat alakítottak ki, hanem a konfekciógyártás felé is nyitottak, ráálltak a kész öltönyök gyártására. 1968-ban először Novarában nyitottak kifejezetten felsőruházat és nadrágok gyártására alkalmas üzemet, majd szépen jöttek a spanyol, görög és svájci termelőegységek is. 1972-ben új üzletágat vezettek be, a ma is roppant népszerű Su Misura szolgáltatást, azaz a méretes szabászatot.
Két prominens iparági díjat is alapítottak az alapanyaggyártók számára: 1963-ban az ausztrál Wool Awardsot, 1970-ben pedig a dél-afrikai Mohair Trophyt. 1980-ban Párizsban nyitották meg az első márkaüzletüket, amelyet rá öt évre a milánói is követett.
Kép: Zegna
A márka úttörőnek számított az expanzióban is: ők voltak az első nemzetközi luxusmárka, amely saját üzletet nyitott Kínában 1991-ben, és Indiában is az első fecskék közt voltak. (És itt kell hozzátennünk, hogy bizony a budapesti Andrássy úton is az Ermenegildo Zegna butik volt az első nagy luxusmárka – bár a magyar bolt nem központi, hanem franchise tulajdonban van.)
A 90-es években a harmadik generáció a márkabővítésre helyezte a fókuszt, az immár mindenféle termékcsoportot gyártó cég számos olasz textilgyártó üzemet vásárolt fel, de lett saját juhfarmuk is Ausztráliában – több mint 12 000 állattal. A ma már csak Zegnának hívott cégnek pár éve még volt egy fiataloknak szóló, olcsóbb és sportosabb almárkája, a ZZegna is, de a hölgyeknek szóló, kasmírtermékeiről híres Agnona divatcég is az övék. Saját parfümvonaluk van, illetve a New York-i Thom Browne divatház többségi tulajdonosa is ők. 2022-től pedig az Estée Lauder-csoport megbízásából a névadó tervező távozásával a Zegna csapata tervezi és gyártja a Tom Ford divatház termékeit is.
Kép: Zegna
