A már bevált és elterjedt lítium-ion technológia helyett a szilárd elektrolitos akkumulátorokkal elérhető súlycsökkenésben látja a piacra lépés kulcsmomentumát Adrian Hallmark, a Bentley vezetője.
A kitűzött céldátum 2025, azaz az új modell bemutatására a jelenlegi Bentley-flotta hibrid hajtáslánccal történő kibővítése után kerülhet sor. A Bentley tipikusan olyan nagy, nehéz autókat gyárt, amelyek a luxust és a fényűzést helyezik előtérbe a hatékonysággal szemben, ezért az elfogadható mértékű tisztán elektromos hatótáv eléréséhez nagy teljesítményű akkumulátorokra lesz szükségük. Az energiatároló egységek egyszerű megnövelése csak további többletsúlyt és persze -költséget jelentene, azonban a szilárd elektrolitos akkumulátorok nagyjából 30%-kal könnyebbek, mint a lítium-ion technológiát használó változatok (azonos kapacitás esetén).
Az autógyártók számára pont ettől annyira vonzó ez a megoldás, amelynek kutatására több nagy gyártó is jelentős erőforrásokat allokál. A BMW és a Bentley-t is tulajdonló Volkswagen-csoport például a technológiával kísérletező cégekben vásárolt tulajdonrészt, miközben a Toyota házon belül dolgozik a sorozatgyártásra érett megoldáson.
“Nem állítom azt, hogy garantáltan elkészülünk a szilárd elektrolitos változattal addigra, de a 2020-as évek közepére mindenképpen ez van a fókuszban.” – nyilatkozta nemrég Adrian Hallmark. Egyéb részleteket még nem árult el, így azt sem tudhatjuk egyelőre, hogy az új modell egy a Jaguar I-Pace-hez hasonlítható crossover lesz-e, vagy más kategória, illetve hogy azt a Premium Platform Electric (PPE) architektúrát használják-e majd, amire a Porsche Taycan, illetve a hamarosan érkező Audi E-Tron GT esetén is építettek a Volkswagen-csoporton belül.
Korábban láthattunk már példát arra, hogyan képzelik a jövőt a Bentley-nél, de az EXP 100 GT koncepcióautó, amelyet a gyártó 100. évfordulója alkalmából mutattak be, még meglehetősen futurisztikusan hatott. Akkor 2035-re prognosztizálták a luxuskupé piacra kerülését, amelybe négy villanymotorból álló hajtásláncot terveztek. Az akkumulátorokról, illetve azok technológiájáról nem szóltak a hírek, de már akkor is több mint 700 kilométeres hatótávot ígért az angol gyártó.
Bentley EXP 100 GT
Mielőtt a tisztán elektromos hajtásra és az új fajta akkumulátorok alkalmazására állnak át a Bentley-nél, előttük áll még egy jelentős köztes lépcsőfok is, a teljes modellpaletta átállítása a hibrid hajtásra 2023-ig. Ennek első lépéseként a Bentayga újul meg az idei évben, amely nagy részben a vásárlók igényeinek köszönhető: a luxusmárka vevőinek 30%-a érdeklődik már az elektromos járművek iránt. Emellett természetesen a környezetvédelmi szabályozások szigorítása is erős motiváló tényező, hiszen az Egyesül Királyságban azt tervezik, hogy 2040-től betiltják a belsőégésű motorokkal szerelt autók értékesítését, így ha a legendás márka a piacon szeretne maradni a saját hazájában, gyökeresen át kell alakítania a modellpalettáját.
A Bentayga Hybrid SUV valójában egy plug-in hibrid lesz, a megnevezéséből azonban lehagyták ezt a megjelölést. A hajtáslánc az új modellben egy 3 literes, turbós V6-os benzines motorból és egy elektromos motorból áll majd. A bejelentéskor azt nem árulták el, hogy a márka további modelljeinél várhatóan ugyanezt a megoldást alkalmazzák-e, vagy egyéb variációk is készülhetnek majd a modellpalettán belül az elkövetkezendő két év során.
