Hivatalosan 2020. július 24-én kezdődött volna a tokiói olimpia, de ahogy szinte minden nagyobb rendezvényt, úgy ezt is el kellett halasztani a koronavírus-járvány miatt.
A szervezők az utolsó pillanatig bizonygatták, hogy a koronavírus nem zavarja majd meg az olimpiát, most mégis arra kényszerülnek, hogy az egyre súlyosbodó helyzet miatt a sportolók, bírók és a nézők egészsége érdekében 2021-re halasztják a játékokat. A hírt Shinzo Abe japán miniszterelnök és Thomas Bach, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke jelentett be.
A sajtótájékoztatón Shinzo Abe japán miniszterelnök elmondta, „Azt javasoltam a NOB elnökének, hogy halasszuk el egy évvel a játékokat, és 100 százalékig egyetértett velem” – számol be róla a The Guardian. Az olimpia dátumának elcsúsztatásával garantálhatják, hogy a sportolók csúcsformában érkezhetnek a megmérettetésre, miközben a nézők is biztonságban vannak. Ugyan azt még nem lehet tudni, pontosan mikor tartják meg az olimpiát, a japán szervezők és a NOB egy közös közleményben azt írta, hogy 2021 nyaráig biztosan sor kerül rá. A csúszás ellenére az olimpia továbbra is a 2020. évi tokiói olimpia néven lesz számon tartva, valamint az olimpiai láng is a japán fővárosban marad a remény jelképeként.
A nemzetközi szervezet és a japán szervezőbizottság még pár nappal ezelőtt is ragaszkodott hozzá, hogy a kitűzött időben rendezik meg az olimpiát. A döntésüket azután változtatták meg, hogy Kanada és Ausztrália is bejelentette, hogy nem küldenek atlétákat a világjátékokra, míg a brit és francia kormány is sürgette a NOB-ot, hogy gondolják át a helyzetet. A 126 millió lakosú Japánban ugyan nincs járvány, összesen közel kétezer esetről tudnak hivatalosan, a világ számos pontján egyre jobban elharapózik a COVID-19 betegség.
A halasztás nyilvánvalóan komoly felelősséget ró a szervező országra, aki eddig 12 milliárd dollárt költött, hogy meglegyenek a feltételek a versenyek lebonyolításához, továbbá a szponzorációk és a közvetítési díjak is elúszhatnak így. A Goldman Sachs becslése szerint az ország 4,5 milliárd dollárt fog veszíteni, ha nem a tervezett szerint zajlik az olimpia. A japán lakosság csalódottsággal vegyes beletörődéssel fogadta a hírt. Kyodo News múltheti közvélemény-kutatásában a válaszadók 70 százaléka azt mondta, hogy nem számít már rá, hogy idén megtartják az olimpiát.
Az eszközök adottak az olimpiához, csak épp sportolók nincsenek. Számos selejtező mérkőzést például el kellett halasztani ugyanezekből az okokból, és ebben az időszakban az atléták a felkészülés miatt nem engedhetnék meg maguknak a szociális távolságtartást, pedig az edzések az egészségüket veszélyeztetik.
A halasztás a jövő évi és későbbi világbajnokságok ütemezését is felboríthatja, de ha őszinték akarunk lenni, legyen ez a legrosszabb következménye a világjárványnak…
