Így erősíti a barátság az immunrendszert

A szoros barátság, az erős szociális háló és a jó testi-lelki egészség közötti összefüggés már régóta ismert, egy új kutatás azonban most megállapította, hogy a kapcsolat szorosabb, mint azt korábban bárki is gondolta.

A Society for Personality and Social Psychology folyóiratban hétfőn megjelent tanulmány szerint a kutatók felfedezték, hogy a pozitív szociális tapasztalatok nemcsak a stressz szintjére és a megküzdési képességre, hanem a fizikai egészségre is jelentős hatással vannak – írja a CNN.

A tanulmány több mint 4000 embert követett nyomon három héten keresztül

A legszorosabb társadalmi kapcsolatokat illetően vizsgálták a pozitív és negatív tapasztalatokat, valamint ezzel összefüggésben a vérnyomást, pulzust, illetve a stressz-szintet.

A tanulmány szerint a társas kapcsolatokban szerzett pozitív tapasztalatok általában jobb megküzdési képességgel, alacsonyabb stresszel és alacsonyabb szisztolés vérnyomással, illetve stresszhelyzetben a vérnyomás enyhébb kiugrásával jártak együtt.

A hullámzó kapcsolatok azonban nem erősítenek sem fizikailag, sem pedig mentálisan. Ha nagy az ingadozás, úgy tűnt, hogy a negatív tapasztalatok nagyobb hatással vannak az emberekre, mint a pozitívak – árulta el a tanulmány vezető szerzője, Brian Don, az Aucklandi Egyetem professzora.

„A kapcsolatainkban szerzett pozitív és negatív tapasztalatok egyaránt hozzájárulnak a mindennapi stresszhez, a megküzdéshez és az általános fizikai és mentális egészséghez” – mondta Don. „Ráadásul nem csak az számít, hogyan vélekedünk kapcsolatainkról összességében; a hullámvölgyek is fontosak.”

“Az eredmények nem meglepőek, tekintve, hogy korábbi tanulmányok is dokumentálták az egészséges kapcsolatok és az egészségesebb szervezet közötti összefüggést” – mondta Dr. Kathleen Mullan Harris, a Chapel Hill-i Észak-Karolinai Egyetem szociológia professzora hozzátéve, az, hogy látjuk, a barátságok hogyan befolyásolják a fizikai egészség bizonyos aspektusait, tovább növeli a kapcsolat tudományos megértését.

A 2019-től 2021 végéig zajló kutatás betekintést nyújthat a Covid-19 világjárvány hatásaiba is, amely sok ember társadalmi kapcsolatait terhelte meg – mondta Don.

„Mivel a COVID-19 világjárvány jelentős feszültséget, turbulenciát és változékonyságot okozott az emberek kapcsolataiban, közvetett módon megváltoztathatja a stresszt, a megküzdést és a mindennapi élet fiziológiáját, amelyek mindegyike fontos hatással van a fizikai jólétre” – tette hozzá.

A jó barátságok jobb egészséghez vezetnek?

Fontos megjegyezni, hogy a tanulmány nem tudja bizonyítani, hogy a jó kapcsolatok jobb egészséget eredményeznek – mondta Don. Azt viszont mutatja, hogy a testi egészség és a társas kapcsolatok gyakran összefonódnak – mondta.

„A jobb egészségi állapotú embereknek gyakran jobbak a kapcsolatai, hiszen sokkal pozitívabbak és kevésbé rosszkedvűek vagy nyűgösek” – mondta.

„A kutatás folytatásaként hasznos lenne más fiziológiás állapotok, például neuroendokrin vagy szimpatikus idegrendszeri válaszok vizsgálata a napi pozitív és negatív kapcsolati tapasztalatok eredményeként, amelyek különböző asszociációs mintákat tárhatnak fel” – mondta.

Jobb kapcsolatok kialakítása

Sokan magányosnak érzik magukat, és szorosabb kapcsolatokra vágynak, de az új barátságok – vagy a meglévők erősítése – lehetősége ijesztő lehet – mondta Adam Smiley Poswolsky, a Barátság a magány korában című könyv szerzője. „Felnőtt korban félelmetes a barátságra gondolni, és gyakran a túlterheltség visszatart minket attól, hogy próbálkozzunk” – mondta.

Az ő javaslata? Kezdd kicsiben, például küldj egy üzenetet egy barátodnak, akivel régóta nem beszéltél.

„Ha csak egy dolgot teszel, készíts egy listát az életedben lévő öt emberről, akikre számítasz, és hívd fel őket” – tette hozzá Poswolsky. „A legfigyelemreméltóbb barátságok gyakran a kapcsolat legapróbb pillanataival kezdődnek. Az erős kapcsolatok nem egyik napról a másikra alakulnak ki.”

A kutatások azt mutatják, hogy 90 óra együtt töltött idő kell ahhoz, hogy valakit barátnak tekintsünk, és több mint 200 óra ahhoz, hogy olyan közeli barátnak tekintsük, akivel érzelmi kapcsolatban állunk – mondta.

De a tanulmányok azt is feltárják, hogy nem csak a kapcsolatok számáról van szó – a minőség is számít. Lehet, hogy a jó barátságnak nem csak egy definíciója van, de a legtöbb erős kapcsolat hasonló tulajdonságokkal rendelkezik.

“A jó barátság pedig gyakran abból áll, hogy két ember segít egymásnak önmaguk jobb verzióivá válni” – tette hozzá.