A 20-as, 30-as vagy 40-es éveikben senki sem kap vastagbélrákot, igaz? Tévedés. Az igazság az, hogy a vastagbélrák a fiatal felnőttek körében évek óta növekvő tendenciát mutat, épp ezért a szakemberek arra hívják fel a figyelmet, hogy nem szabad a figyelmeztető tüneteket félvállról venni, és érdemes mielőbb konzultálni egy orvossal.
Az orvosok már évek óta folyamatos emelkedést figyelnek meg a vastagbélrákkal érintett fiatal felnőttek számában: már diagnosztizáltak 18 éves pácienst is a betegséggel, de gyakran a 20-as 30-as éveikben járó fiatal felnőttek szembesülnek a lesújtó diagnózissal, miközben eddig úgy tűnt, hogy ez a típusú rák csak az idősebb korosztályt érinti.
Épp ezért fontos a rendszeres szűrés már 45 éves kor előtt, és a betegséget jelző tüneteket sem szabad elhanyagolni.
2023 elején az Amerikai Rákellenes Társaság (ACS) jelentése szerint 2019-ben a diagnózisok 20%-a 55 év alatti betegeket érintett, ami körülbelül kétszerese az 1995-ös aránynak, és az előrehaladott betegségek aránya évente nagyjából 3%-kal nő az 50 évnél fiatalabbak körében (bár még mindig 65 év felett diagnosztizálják a legnagyobb számban) – olvasható a Yale Medicine oldalán.
“A vastagbélrák egyértelmű növekedését látjuk a fiatalabb generációk körében” – mondja Dr. Haddon Pantel, a Yale Medicine kolorektális sebésze. Ráadásul az ACS legfrissebb jelentése szerint míg két évtizeddel ezelőtt a vastagbélrák a ráktípusokon belül a negyedik vezető halálok volt az 50 év alatti férfiak és nők körében, addig mostanra az első helyre került a férfiaknál és a második helyre a nőknél. (Az 50 év alatti nőknél a mellrák a vezető rákos megbetegedés, amely halált okoz.)
Bár a vastagbélrák gyakran jól gyógyítható, a diagnózis komoly kihívást jelenthet a 20 és 50 év közötti generációk számára. A betegséggel járó alapvető megpróbáltatásokon túl a fiataloknak gyors, kritikus döntéseket kell hozni olyan kérdésekben, mint például a sperma vagy petesejt megőrzése arra az esetre, ha a gyógykezelés hatással lenne a termékenységükre.
“Ha bárkinek bármilyen változás történik a bélműködésében, ha vérzése van – még akkor is, ha azt hiszi, hogy aranyér, és nem múlik el -, menjen el kolonoszkópiára” – mondja Dr. Reddy, a Yale Medicine sebésze, aki az egyik első tanulmányt végezte, amely azonosította a vastagbélrák növekvő előfordulását a fiatalok körében.
Milyen tünetei vannak a vastagbélráknak?
- Végbélvérzés: Ez magában foglalja a végbélből származó vért, vagy a székletben vagy a WC-ben lévő vért a székletürítés után. Sokan a vérzést az aranyér tünetének tudják be, pedig komolyabb problémára is figyelmeztethet, ezért érdemes mindenképpen kivizsgálni.
- Szokatlan, megváltozott széklet: A székletben bekövetkező bármilyen változás figyelmeztető jel lehet. Figyelj a sötét vagy fekete színű székletre, ami tumorból származó vérzésre utalhat. Feltétlenül beszélj orvossal, ha keskeny, vékony vagy szalagszerű széklet, ami azt jelezheti, hogy egy daganat elzárja a beleket vagy a végbelet.
- Változások a székletürítésben: A laza székletet (hasmenés) vagy székrekedést (heti háromnál kevesebb székletürítés), különösen, ha a változások két hétig vagy tovább tartanak szintén okot adhatnak egy orvosi vizitre.
- Alacsony energia vagy fáradtság: Ennek oka lehet a vérveszteségből eredő vérszegénység. Fiatal nők esetében a menstruációs vérzés okozhat ugyan krónikus vérszegénységet, de érdemes a háttérben meghúzódó egyéb esetleges okokat kizárni a biztonság kedvéért.
Vannak, akiknek egyáltalán nincsenek tünetei, ezért fontos, hogy ha a családban előfordult ez a típusú rák, mindenképp konzultálj az orvosoddal. Ebben az esetben lehet, hogy már 45 éves kor (2021 óta 50 helyett ez az ajánlott életkor az első szűrésre és ötévente szükséges megismételni) előtt kolonoszkópiát javasol. Ugyanez a helyzet, hogy ha a tünetek hosszabb távon nem javulnak, szintén a műszeres vizsgálat az ajánlott a pontosabb diagnózis érdekében.
Egy 2023-ban publikált tanulmány azonban négy figyelmeztető jelet azonosított, amelyek a kutatók szerint segíthetnek, hogy már a betegség egészen korai, gyógyítható szakaszában elkapják azt.
A vizsgálat elvégzéséhez a kutatócsoport több mint 5000, 50 éves kora előtt korai vastagbélrákkal diagnosztizált ember, valamint több mint 22 000, egészséges (legalábbis nem rákos) ember (kontrollcsoport) biztosítási kárigényének adatait elemezte.
Az elemzés kimutatta, hogy a vastagbélrákos embereknél a diagnózis felállítását megelőző 3 hónap és 2 év közötti időszakban négy jelet gyakrabban jelentettek azoknál, akiknél, mint a kontrollcsoportoknál:
- hasi fájdalom
- végbélvérzés
- hasmenés
- vashiányos vérszegénység
Ha csak egy ilyen jelet is észleltek ebben az időszakban, az majdnem kétszer nagyobb valószínűséggel járt együtt a korai vastagbélrák diagnosztizálásának esélyével, mintha egyik jelet sem észlelték volna.
Azért is fontos odafigyelni ezekre a jelekre, mert a korai diagnózis ebben az esetben is életet menthet. Sok vastagbélrákot csak akkor diagnosztizálnak, amikor a rák már előrehaladott stádiumban van. A távoli szervekre átterjedt vastagbélrák esetében az emberek mindössze 14%-a él 5 évig vagy tovább. Ha a rákot lokalizált stádiumban észlelik, annak esélye, hogy a beteg 5 évig vagy tovább él a diagnózist követően azonban jelentősen magasabb, 90%. A túlélési esélyek növelésén túl a korai diagnózis csökkenti az agresszív kezelések szükségességét is, ami nagyban befolyásolhatja a fiatalok életminőségét.
Bár a kolonoszkópia gondolata nem túl kecsegtető, a vizsgálat maga altatásban történik, így nem érez a páciens semmit, viszont akár életet is menthet.
Milyen életmódbeliváltoztatásokat vezethetsz be, hogy csökkentsd a vastagbélrák kockázatát?
- Hagyj fel a dohányzással: Ez magában foglalja az e-cigit is. Ha dohányzol, nemcsak a tüdőrák, hanem a vastagbél- és egyéb rákos megbetegedések kockázata is magasabb.
- Alkoholt csak mértékkel: Ugyan az Amerikai Rákellenes Társaság azt tanácsolja, hogy a férfiak naponta legfeljebb kettő, a nők pedig egy italt igyanak, de valójában még ez is sok, és a legjobb, ha csak elvétve fogyasztasz alkoholt.
- Sportolj: Nagyobb a kockázata a vastagbélrák kialakulásának, ha valaki ülőmunkát végez. Az aktívabb életmód csökkentheti a kockázatot.
- Fogyj: Túlsúlyos vagy elhízott embereknél szintén magasabb a kockázata a vastagbélrák kialakulásának és annak, hogy a betegség halált okoz.
- Fogyassz megfelelő mennyiségű rostot: Napi 25 gramm rostot kellene bevinni az egészséges vastagbél érdekében. Ez azt jelenti, hogy több friss gyümölcsöt, zöldséget, teljes kiőrlésű gabonát, babot és hüvelyeseket kell fogyasztani.
