Egyre gyakoribb a vakbélrák fiatalok körében – de vajon mi állhat a háttérben?

Egy friss amerikai kutatás aggasztó trendre mutatott rá: az X és a millenniumi generáció tagjainál háromszor nagyobb eséllyel alakul ki vakbélrák, mint a szüleik esetében. Bár a betegség továbbra is ritka, a növekedés mértéke meglepően gyors, ami szakértők szerint sürgős választ igényel.

A vakbélrák az egyik legritkább rosszindulatú daganat, évente mindössze 1-2 eset jut egymillió emberre az Egyesült Államokban. Ám a számok változnak. Az Annals of Internal Medicine című folyóiratban megjelent tanulmány szerint a hetvenes évek óta több mint megháromszorozódott az 1976–1984 között született amerikaiak körében a diagnózisok száma, és több mint négyszeresére nőtt az 1981–1989 közöttiek körében – írja a CNN.

Egy rejtőzködő daganat, amit sokáig észre sem veszünk

A kutatók közel ötezer esetet elemeztek 1975 és 2019 között, és világosan kirajzolódott: minél fiatalabb valaki, annál nagyobb az előfordulás valószínűsége. Az adatokat a National Cancer Institute hivatalos statisztikai adatbázisa szolgáltatta.

Miért pont most és miért pont a fiatalok?

A vizsgálatot vezető Dr. Andreana Holowatyj, a Vanderbilt Egyetem onkológusa szerint az eredmények „nyugtalanítóak és figyelemfelkeltőek.” Bár a vakbélrákot gyakran csak véletlenül, egy heveny vakbélgyulladás kapcsán fedezik fel, a kutatók úgy vélik, nem csupán a jobb diagnosztikai eszközök állnak a háttérben.

„Nincsenek szűrővizsgálatok vakbélrákra. A legtöbb esetet sürgősségi műtét során találják meg – ahogy a vakbél eltávolítása közben észreveszik a tumort” – magyarázta Holowatyj. A háttérben inkább olyan környezeti hatások állhatnak, amelyek a gyomor-bélrendszeri daganatok szélesebb körére is hatással vannak. Hasonló emelkedést figyeltek meg vastagbél-, végbél- és gyomorrák esetében is.

Az egyik valószínű tényező az elhízás lehet – ez már régóta ismert kockázati tényező a vastagbélráknál, és most a vakbélrák kapcsán is egyre többször előkerül. De a kutatók hangsúlyozzák, hogy valószínűleg egy összetett, több tényezős folyamatról van szó, ahol az étrend, a mozgáshiány, a stressz, sőt a környezetszennyezés is szerepet játszhat.

A tünetek könnyen félreérthetőek

A vakbélrák leggyakoribb tünetei – hasi fájdalom, puffadás, hányinger – könnyen összekeverhetők a vakbélgyulladással. Épp ezért sokáig észrevétlen maradhat, ami különösen veszélyes: ha a daganat áttör a vakbélen, a tumorsejtek az egész hasüregben szétterjedhetnek. Nem véletlen, hogy az esetek közel felénél már áttétes állapotban diagnosztizálják a betegséget.

A kezelést általában műtéttel kezdik – ilyenkor eltávolítják a vakbelet –, majd kemoterápiát is alkalmazhatnak, ha a rák továbbterjedt.

Szakértők szerint az aggasztó tendencia illeszkedik abba a nagyobb képbe, amely a fiatal felnőttek körében növekvő gyomor-bélrendszeri daganatokat mutatja. A háttérben több tényezőt feltételeznek, de nincs egyetlen biztos válasz. Az elhízás, az ülő életmód, a táplálkozás mind szóba kerül, de ezek önmagukban nem magyarázzák a növekedést. Ami viszont biztos: minél korábban felismerjük a bajt, annál nagyobb az esély a gyógyulásra.

A vakbélrák ugyan továbbra is ritka betegség, de ha a fenti tüneteket tapasztaljuk, érdemes nem legyinteni rájuk. Főleg férfiként, hiszen hajlamosak vagyunk elodázni az orvosi vizsgálatokat. A vakbélrák egy ritka, de egyre gyakoribb betegség a fiatal felnőttek körében. Nincs szűrés, nincsenek egyértelmű okok, de van egy biztos pont: a testünk jelzéseire oda kell figyelni. Ez nem paranoia, hanem felelősség.