78 éves korában, hosszú betegség után elhunyt Dietrich Mateschitz, a Red Bull úttörő vezére, Ausztria leggazdagabb embere – jelentette be a Red Bull szombat éjjel.
A Didi néven ismert Mateschitz 1984-ben egy thai üzletemberrel, Chaleo Yoovidhya társaként alapította meg a Red Bull GmbH-t, miután felfedezte, hogy a koffeintartalmú ital enyhítette a jet lag tüneteit egy ázsiai utazás során. A Salzburg külvárosában fekvő Fuschl am See-ben székelő cég 1987-ben kezdte el az üdítőital értékesítését Ausztriában, majd a következő években a környező országokba is elkezdték a terjeszkedést.
2020-ra a Red Bull már naponta mintegy tízmilliót adott el a jellegzetes ízű energiaitalból és a vállalat 6,3 milliárd eurós bevételről számolt be.
A repülés és a síelés szerelmese, Mateschitz a Bloomberg Billionaires Index szerint 15 milliárd dollárra becsült személyes vagyonra tett szert és Ausztria leggazdagabb embere lett.
Habár Mateschitz csak ritkán vett részt társadalmi eseményeken és ideje nagy részét az osztrák hegyekben töltötte, a Red Bull a sportvilág mindenütt jelenlévő szponzorává vált világszerte, forradalmasította a marketinget a csapatok tulajdonjogával és az olyan vakmerő események népszerűsítésével, mint például az akrobatikus repülés és az ejtőernyős ugrás.
A névadó autóversenyző csapata hat Forma-1-es címet nyert, és a névadó futballcsapatok több országban versenyeznek. Több mint 8 millióan nézték élőben Felix Baumgartner osztrák ejtőernyős rekord szabadesését a sztratoszférából a Red Bull nevét viselő mutatványban 2012-ben.
„Ez nem csak egy ízesített, cukros víz, amelyet szín vagy az íz alapján különböztetnek meg. Ez egy hatékonysági termék” – mondta Mateschitz. “Az állóképesség, a koncentráció, a reakcióidő, a sebesség, az éberség és az érzelmi állapot javításáról beszélek” – tette hozzá.
A márka agresszív szponzorálása fiatal követőket csábított – csakúgy, mint a szabályozó hatóságok vizsgálata az egészségre gyakorolt hatásait illetően. Egy 2011-es jelentésében az Amerikai Gyermekgyógyászati Akadémia figyelmeztetett az energiaitalokat fogyasztó fiatalokat érintő lehetséges káros hatásokra. Több európai ország, köztük Franciaország és Norvégia pedig kezdetben betiltotta a Red Bull értékesítését.
A vállalat elutasította az egészségre gyakorolt káros hatásra vonatkozó állításokat és olyan tanulmányokat finanszírozott, amelyek kimutatták termék olyan pozitív hatásait, mint a fokozott figyelem vezetés közben.
Mateschitz 1944. május 20-án született Sankt Marein im Muerztalban, egy kisvárosban Ausztriában, Stájerországban. Egy évtizedbe telt, mire diplomát szerzett a Bécsi Közgazdasági és Üzleti Egyetemen, mivel tanulmányait többször is megszakította, hogy síoktatóként és hegyi vezetőként dolgozzon. Az egyetemi évek után az FMCG szektorban helyezkedett el, olyan márkák marketing és kommunikációs tevékenységéért felelt, mint az Unilever és a Procter & Gamble.
A Red Bull eredete Mateschitz ázsiai útjaira nyúlik vissza, amelyekre mint márkamenedzser utazott, ahol felfedezte azokat a tonikokat, amelyek a régióban népszerűvé váltak az egyetemisták és a sofőrök körében.
Egyik útja során meglepve látta, hogy Japánban egy energiaital-gyártó volt a legnagyobb társasági adófizető vállalat, ami rávilágított számára egy olyan termékkategória növekedési potenciáljára, amely a világ más részein csak csekély mértékben volt abban az időben jelen.
1984-ben egyesítette erőit Yoovidhyával, aki Krating Daeng néven már árulta az ital szénsavmentes változatát Ázsiában, és azt tervezte, hogy a világpiacra viszi a terméket.
A Red Bull értékesítésének megkezdése Ausztriában további három évbe telt, ekkor született meg a cég ma is ismert szlogenje: a Red Bull szárnyakat ad.
A vállalat valójában soha nem foglalkozott az energiaital gyártásával, ehelyett úgy döntött, hogy a folyamatot kiszervezi az osztrák gyümölcslégyártónak, a Rauch Fruchtsaefte GmbH & Co. vállalatnak. A Red Bull így értékesítési központként működik, a marketingre összpontosítva: az éves kiadások a bevétel 20%-át teszik ki, ami több, mint az ital előállítási költsége.
Az utóbbi években Mateschitz egyre kevésbé vett részt a Red Bull mindennapi, operatív működésében, de igazgatói posztjáról sosem mondott le. Hosszú betegség után, 78 éves korában hunyt el szombaton.
