Szaúd-Arábia eltökélte, hogy futballnagyhatalom lesz

Szaúd-Arábia eltökélte, hogy futballnagyhatalom lesz: a legsikeresebb európai sztárlabdarúgók horribilis összegekért szegődnek el a monarchia klubjaihoz, miközben a szaúdi liga értéke is rohamos gyorsasággal nő. Mostanra már nem lehet kérdés: a jeles nyugati labdarúgók hazai egyesületekhez csábítása egy nagyobb stratégia részét képezi.

Nyáron attól volt hangos a világsajtó, hogy Szaúd-Arábia hosszú távon akár szét is zilálhatja a nyugati futballvilágot. Az ezzel kapcsolatos félelmek egyáltalán nem alaptalanok: a közelmúltban horribilis összegekért igazoltak a monarchia klubjaihoz a legsikeresebb nyugati sztárfocisták. Ahogy a CNBC cikke is kiemeli, a szaúdiak olyan nagyágyúkat kaparintottak meg, mint Neymar, Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, Karim Benzema, és akkor még nem is említettük a brit, a német, az olasz és a spanyol csúcsliga kimagasló játékosait.

Carlo Nohra, a Szaúdi Pro Liga (SPL) működési igazgatója kijelentette: a nagy port kavart játékosvásárlások egy nagyobb stratégia részét képezik. Céljuk, hogy az első osztályú labdarúgó-bajnokságot a világ élvonalába emeljék.

Nohra hozzátette: hosszú távú stratégiában gondolkodnak, a nyugati sztárfutballisták leigazolása pedig egy összetett folyamat első lépcsőfoka. Az SPL már 2023-ban felkerülhet a világ legértékesebb ligáinak előkelő tízes listájára – legalábbis ez olvasható ki a nemzetközi labdarúgó-statisztikai portál, a Transfermarkt adataiból.

Szaúd-Arábia egyre ellentmondásosabb nemzetközi megítélésű sportbefektetései egyébként a gazdaság diverzifikációját szolgálják. A világ legnagyobb olajexportőrének számító monarchia új szektorok felé szeretne nyitni, s a turizmus, illetve a szórakoztatóipar mellett a sport az egyik legfőbb célágazat. Ezek a befektetések – a remények szerint – az emberi jogi visszaélések miatt gyakran bírált közel-keleti állam nemzetközi renoméját is javíthatják.

A futball mellett a szaúdiak olyan sportágakba is csillagászati összegeket fektetnek, mint a golf, az ökölvívás vagy épp a motorkerékpársport. A gigantikus sportesemények (világbajnokságok, olimpia, Forma-1) nem csupán a sportturizmusnak adnak óriási löketet, de az egyes desztinációk márkaépítését és a nemzet turisztikai kínálatának változatosabbá tételét is szolgálják. Ezek a grandiózus rendezvények ugyanis lehetővé teszik a fogadó városok számára, hogy a nagyvilág előtt demonstrálják fejlődésüket, és új látogatók tömegeit vonzzák magukhoz.

Olvass tovább: Örökre eltorzíthatja Szaúd-Arábia az átigazolási piacot?