Örökre eltorzíthatja Szaúd-Arábia az átigazolási piacot?

Lionel Messit ugyan nem sikerült elcsábítani, de Karim Benzema már biztosan követi Cristiano Ronaldót Szaúd-Arábiába, a Chelsea játékosai közül pedig négyen is tárgyalnak a szaúdi profi liga klubjaival. Miért költ hirtelen hatalmas összegeket külföldi játékosokra Szaúd-Arábia?

Az ország jelenleg az olaj értékesítésére támaszkodik – ami nem tart örökké, és diverzifikálniuk kell gazdaságukat. Ezt a szaúdi Public Investment Fund (PIF), a világ egyik legnagyobb szuverén befektetési alapja révén valósítják meg. A sport az egyik terület, amelyben fejlődni szeretnének az országban, ideértve a labdarúgó ligát is. Saját szabadidő- és szórakoztatóipart szeretnének kialakítani, és kihasználni a szaúdi lakosság hatalmas érdeklődését a futball iránt – amelynek 70%-a 40 év alatti.

A labdarúgás óriási népszerűségnek örvend Szaúd-Arábiában – tavaly a legtöbb szurkolót vonzó csapat voltak a katari vb-n és csapatuk az argentinokat is legyőzte a csoportkörben – nem utolsó sorban pedig azt is látják benne, hogy a labdarúgáson keresztül növelhetik a turizmust az országba.

Szaúd-Arábia vezetői egyértelműen növelni szeretnék az ország nemzetközi hírnevét és biztos helyet vizionáltak maguknak a futballvilág térképén.

Mire törekszik még Szaúd-Arábia? Az Amnesty International azzal vádolta Szaúd-Arábiát, hogy a sporttal próbálja eltakarni rendkívül gyenge emberi jogi helyzetét: a szervezet szerint Szaúd-Arábia milliárdokat költ kulturális, szórakoztató és sportesemények megrendezésére, hogy elterelje a figyelmet az ország rossz emberi jogi helyzetéről.

A Human Rights Watch nevű emberi jogi szervezet 2022-es globális jelentésében megállapította, hogy Szaúd-Arábiában néhány reformot bejelentettek ugyan, de a folyamatos elnyomás és a legfontosabb jogok iránti alapvető társadalmi ellenállás jelentős akadályt jelent a fejlődés előtt.

Várhatóan Szaúd-Arábia 2030-ban pályázni fog a világbajnokság megrendezésére, Görögországgal és Egyiptommal közösen.

Csak egy „pillanatnyi siker” vagy egy hosszú távú terv része? Nyilvánvalóan összehasonlításokat vonnak Kínával és a 2004-ben megalapított Szuperligával, amikor hirtelen Oscar, a brazil sztár és Arnautovic, a West Ham játékosa is a Keletre költözött.

A kínai esetben a Szuperliga az elnök közvetlen utasítására jött létre. Kijelentette, szeretné, ha ők rendezhetnék a világbajnokságot, jó nemzeti csapattal és hazai bajnoksággal.

Azonban Kínában a kormányzó Kommunista Párt megváltoztatta a véleményét, nem tetszett nekik, hogy nagy összegek áramlanak Kínából Európába és a külföldiek zsebébe. Úgy döntöttek, hogy véget vetnek ennek, és különböző szabályokat vezettek be a kínai Szuperliga külföldi játékosainak számának korlátozására.

Szaúd-Arábiának viszont jelentős erőforrásai vannak és úgy tűnik, az elköteleződés is nagyobb. Tehát sokkal inkább egy folyamat kezdete, amit most látunk, nem puszta fellángolás. A Sky Sports News értesülése szerint Szaúd-Arábia eltökélt célja, hogy a következő öt évben az országukba igazoljon a legjobb 100 külföldi játékos.

Cristiano Ronaldo volt az első, és Lionel Messit is megpróbálták megnyerni a hatalmas, évi 400 millió dolláros ajánlattal, amit végül elutasított, és inkább az MLS-be szerződött.

Azonban ez nem tartotta vissza a szaúdi klubokat, Ruben Neves pedig már a közelgő csatlakozás küszöbén áll az Al Hilalhoz, és négy Chelsea-játékos, köztük Kalidou Koulibaly és Hakim Ziyech is tárgyalásokat folytat.

Mohammed Hamdi, a Közel-Kelet labdarúgásának szakértője és a korábbi Al Jazira FC igazgatója a Sky Sports News kérdésére elmondta, hogy szerinte az országnak nem lenne gondja a legjobb tehetségek megszerzésével.

„Megvan a háttér, megvan a megfelelő infrastruktúra, Katar pedig ott van előttük, mint élő példa a világbajnokság megrendezését illetően” – mondta. „Ez hosszú távú vízió, amely lehetőséget ad televíziós szerződések, média, szponzoráció és több turistára az országba. Ez nem csak játékosokról szól, akik már befejezték a pályafutásukat. Látható, hogy vannak fiatal játékosok, akik készek arra, hogy az szaúdi ligában játszanak” – tette hozzá.

Örökre eltorzíthatja Szaúd-Arábia az átigazolási piacot?

Az idei nyáron láthattuk először, hogy minden egyes átigazolásnál említeni kell a szaúdi klubokat. Olyan játékosokról, akikről azt gondolná az ember, hogy megvásárolhatatlanok vagy kizárólag európai sztárcsapatokba igazolhatnak.

Talán ez még nem jelenti azt, hogy minden világklasszis játékos a jövőben Szaúd-Arábiában fog játszani. Azonban az ország hatalmas pénzügyi erőforrásokkal rendelkezik és ambiciózus tervvel állt elő, hogy a futballban is befolyásos legyen.

Ez felkeltette más klubok és országok figyelmét is, és talán néhányan követni fogják Szaúd-Arábia példáját, hogy erősítsék a helyi bajnokságaikat és vonzóbbá tegyék őket a nemzetközi piac számára.

Mindenesetre izgalmas idők elé nézünk a futball világában, és várjuk, hogy hogyan alakulnak a dolgok a jövőben.