Nadal visszatér a Roland Garrosra

20 év telt el azóta, hogy Rafael Nadal először emelhette magasba a Roland Garros-trófeát. Bár idén már nem indul a tornán, mégis különleges szerep jut neki: a szervezők egy egész napot szentelnek a salakkirály ünneplésének.

Rafael Nadal neve az elmúlt két évtized alatt szinte összeforrt a Roland Garrosszal. A spanyol klasszis hihetetlen, 14 tornagyőzelemmel írta be magát a sporttörténelembe – és bár tavaly hivatalosan is búcsút intett a profi tenisznek, idén májusban mégis visszatér Párizsba. Ezúttal azonban nem a győzelemért száll harcba, hanem hogy megkapja a neki járó elismerést.

A Philippe-Chatrier pályán ünneplik a legendát

A torna első napján, május 25-én különleges ceremóniát tartanak Nadal tiszteletére a Roland Garros központi pályáján, ahol korábban 14-szer diadalmaskodott. A szervezők – élükön Amélie Mauresmo tornavezetővel – bejelentették, hogy az ünnepség mellett időszaki kiállítás is nyílik a teniszlegenda pályafutásáról, és néhány meglepetésre is számíthatnak a rajongók.

„Nem fog játszani, de ott lesz velünk. A története örökre összefonódott a Roland Garrosszal – ezt szeretnénk méltó módon megünnepelni” – mondta Mauresmo.

Gilles Moretton, a Francia Teniszszövetség elnöke szerint már tavaly is készültek egy hasonló megemlékezésre, ám az első körös vereség miatt végül nem valósult meg. „Csalódottak voltunk, hiszen szerettünk volna méltóképp búcsút venni tőle. Most viszont itt az alkalom, hogy valóban különlegessé tegyük a pillanatot” – fogalmazott.

Nadal lesz a torna nagykövete is

A visszavonult teniszező nem csupán díszvendégként tér vissza: az idei Roland Garros hivatalos nagyköveteként képviseli majd a tornát. „Ki beszélhetne hitelesebben a salakpályás teniszről, mint Rafael Nadal?” – tette hozzá Mauresmo.

Az idei év különösen szimbolikus, hiszen pontosan 20 éve – 2005-ben – nyerte meg Nadal az első Roland Garrosát. Most, két évtizeddel később, úgy ünnepelhetjük, mint a torna történetének legnagyobb alakját.