Sötét január: miért rendül meg mentális egészséged a tél közepén?

Hallottál már a szezonális affektív zavarról? A depresszió ezen formáját az évszakok változása, a hűvös-nyirkos hónapok eljövetele okozza, s tünetei gyakran csak akkor enyhülnek, ha kitavaszodik. És sajnos nem is ez az egyetlen mentális probléma, mely tömegeket érint a tél derekán.

A január rendszerint sötétre színezi a körülöttünk lévő világot. Ahogy búcsút intünk az ünnepi időszaknak, s ismét kezdetét veszik a dolgos hétköznapok, sokan panaszkodnak rossz közérzetre, levertségre, hangulatingazodásra. A tünetek egyik kiváltó oka – némileg meglepő módon – az időjárás. Bár januárban egyre rövidülnek az éjszakák, a változatlanul kurta nappalokat is félhomály, köd és borongós szürkeség jellemzi, nem is beszélve a csípős hidegről, ami bizony gyakran depresszióba kergetheti az embert.

Az úgynevezett szezonális affektív zavar fő ismérvei a legalább két hétig tartó csüggedtség és szorongás, a reménytelenség és a haszontalanság érzése, a fáradtság és a megnövekedett alvásigény – írja a BBC cikke.

A New York-i Cornell University 2010-es években végzett kutatása gyönyörűen illusztrálja, hogy a tünetek mennyire szorosan összefüggnek a szélsőséges meteorológiai viszonyokkal. A szakemberek 84 különböző ország összesen 509 millió Twitter-üzenetét elemezték, és azt találták, hogy a világos órák számának mérséklődésével a pozitív hangvételű bejegyzések is látványosan visszaszorultak.

Egyes vélekedések szerint a szezonális affektív zavar elsődleges oka, hogy a csökkenő fénymennyiség befolyásolja szervezetünk biológiai óráját, vagyis az úgynevezett cirkadián ritmust.

A különböző érzelmi folyamatokban szerepet játszó neurotranszmitterek (szeratonin, dopamin) viselkedése megváltozik, s ennek lehet következménye a januári depresszió. Bizonyos szakemberek úgy vélik, a problémát a fényterápiával lehet a legegyszerűbben orvosolni. Noha ezt az eljárást elsősorban a bőrgyógyászat területén alkalmazzák, a depresszió kezelésében is hatásosnak bizonyult (igaz, vannak kutatások, melyek ezt megkérdőjelezik).

A sötét téli hónapok sajnos kognitív zavarokat is eredményezhetnek.

Sanne Mooldijk holland kutató, a Rotterdami Erasmus Egyetem Orvosi Központjának munkatársa nemrég egy érdekes vizsgálatról számolt be. Kollégáival együtt 10 ezer, 45 évesnél idősebb személy adatait elemezték, különös tekintettel a kognitív képességeikre. Azt találták, hogy az alanyok memóriája, valamint koncentrációs és tanulási képessége szignifikánsan hanyatlani kezdett a téli hónapokban, míg a nyári időszakban egyértelmű javulás mutatkozott. Elképzelhető, hogy a jelenségért a téli hangulatingadozás a felelős, bizonyos szakértők viszont a D-vitamin-hiányt okolják miatta.

Ha te is tapasztalod magadon a téli depresszió tüneteit, keress olyan elfoglaltságot, mely eltereli a figyelmedet a problémáról. Sétálj nagyokat, szervezz találkozókat a barátaiddal, járj moziba és színházba, igyekezz minél aktívabb és változatosabb programokat kitalálni magadnak! Ha pedig úgy érzed, ez sem segít abban, hogy felemelkedj a gödör aljáról, keress fel bátran egy szakembert.