5 egyszerű szokás, ami csúcsformában tartja az agyad

Szakértők szerint nem kell beletörődni abba, hogy fáradtnak, szétszórtnak vagy enerváltnak, fásultnak érezzük magunkat. Az agy ugyanis – ha jól bánnak vele – sokkal többre képes, mint hinnénk.

Dr. Drew Ramsey pszichiáter, táplálkozáskutató és a modern agykutatás egyik legismertebb szakértője, aki több mint húsz éve vizsgálja azokat a mindennapi szokásokat, amelyek nagyon is számítanak, ha mentális élességről, stressztűrő képességről és jó közérzetről van szó. A legújabb Healing the Modern Brain címmel megjelent könyve azt mutatja meg, milyen apró, de tudományosan megalapozott lépések segítenek abban, hogy hosszú távon is fitten tartsuk az elmét. Az első lépés? Nézz szembe magaddal: vajon tényleg jól vagy? Ha mind az öt kérdésre igennel felelsz, akkor valószínűleg már most is olyan szokásokat követsz, amelyek másoknál még csak most kezdenek tudatosulni.

Emlékszel bármelyik álmodra a héten?

Az álomemlékezés arra utal, hogy eljutottál a pihentető REM-alvás fázisába, amikor az agyad feldolgozza az érzelmeket és rendszerezi az emlékeket. Alvás közben az agy „tisztító rendszere” is aktiválódik, eltávolítja azokat a salakanyagokat, amelyek ébrenlét közben felgyülemlenek – ezek között van a béta-amiloid nevű fehérje is, amely összefüggésbe hozható a demencia kialakulásával. Ráadásul a krónikus alvászavar nemcsak fáradttá, hanem depresszióssá is tehet: kutatások szerint a tartós álmatlanság majdnem megduplázza a depresszió kialakulásának kockázatát.

Ettél a héten szardellát, pestót vagy lencsét?

Nem a gasztronómiai kalandozás a lényeg, hanem az, hogy ezek az ételek tele vannak az agyműködéshez szükséges tápanyagokkal: az omega-3 zsírsavaktól kezdve a folsavig és B-vitaminokig. Egy kutatás szerint a depressziós emberek harmada pusztán étrendváltással is tünetmentessé vált. A mediterrán diéta, amely ilyen ételeket bőséggel tartalmaz, gyulladáscsökkentő hatású, ami mentális egészségünk szempontjából kulcsfontosságú. Az omega-3 például segít az idegsejtek közti kapcsolatok erősítésében – ami a tanulásban és az érzelmi stabilitásban is szerepet játszik.

Volt legalább három mélyebb beszélgetésed a héten?

Nem a kapcsolatok száma, hanem a minősége számít. A közeli emberi kapcsolatok az agyunk számára legalább olyan fontosak, mint a testnek a vitaminok. Egy 148 kutatásból álló összesítés szerint az erős társas kötelékek akár 50%-kal is növelhetik a túlélési esélyeinket – ez nagyjából olyan hatású, mintha valaki leszokna a dohányzásról. A társas interakciók során felszabaduló oxitocin csökkenti a stresszhormon szintjét, és már néhány percnyi valódi beszélgetés is pozitív hatással lehet az agyműködésünkre.

Jártál a héten a természetben?

A természet nem csupán kikapcsol, hanem konkrétan „átállítja” az agyad. A Stanford Egyetem kutatói szerint már egy 90 perces séta is csökkenti annak az agyterületnek az aktivitását, amely a rágódásért és lehangoltságért felel. Az erdei környezetben belélegzett illatanyagok – az úgynevezett fitoncidok – erősítik az immunrendszert és segítik az agy regenerációját. Városi emberként különösen fontos, hogy rendszeresen „kikapcsolj” a betonrengetegből, és visszatalálj a természetes ritmushoz.

Írtál le valamit magadról a héten?

A naplóírás, vagy bármilyen önreflexív írás nemcsak terápiás eszköz, hanem konkrét agyi változásokat is előidéz. Kutatások kimutatták, hogy amikor érzelmeinket szavakba öntjük, aktiválódik az agy homloklebenye, amely segíti az érzelemszabályozást – miközben az amigdala, a félelmek és stressz központja csendesedik. A rendszeres írás segíti az önismeretet, enyhíti a belső feszültséget, és hosszú távon is támogatja a mentális egészséget.

Újragondolt mentális edzettség – most van rá a legnagyobb szükséged

Dr. Ramsey ezt az öt egyszerű, de mégis hatásos szokást együtt nevezi „mentális fitnesznek”. Ezek a mindennapi rutinok nem csupán segítenek túlélni a modern világ nyomását, hanem hozzájárulnak az agy hosszú távú egészségéhez is. A változás nem feltétlenül a radikális döntésekben rejlik – sokkal inkább a következetes, apró lépésekben, amiket nap mint nap megtehetsz önmagadért. Az agy alkalmazkodóképessége hatalmas – csak meg kell tanulni, hogyan állítsd a saját oldaladra.