Több millió fontnyi bitcoint dobott ki, most kikukázhatja

A dél-walesi Newportban élő számítógépes szakértő több mint egy évtizeden át kitartóan küzdött azért, hogy visszaszerezzen 500 millió fontnyi bitcoint, amelyet szerinte véletlenül kidobtak egy önkormányzati szeméttelepre.

James Howells rendkívüli meggazdagodási kísérlete kedden került bíróság elé. Az ügyben Newport tanácsa arra kérte a Legfelsőbb Bíróság bíráját, hogy törölje James Howells keresetét, amivel az a célja, hogy a helyi hatóság biztosítson számára hozzáférést a területhez, ahol a több száz millió font értékű bitcoint tartalmazó merevlemez lehet, vagy ennek hiányában fizessenek neki 495 millió font kártérítést. Ezzel szemben Howells csapata azt kérte a bírótól, hogy engedélyezze az ügy teljes körű tárgyalását, mivel szerintük merevlemez tulajdonjogával kapcsolatban olyan érvek merültek fel, amelyeket tárgyalás keretében kell megvitatni – írja a The Guardian.

Howells adat-visszaállítási mérnökökből és jogászokból álló csapata – akik pro bono vállalták az ügyet, annak reményében, hogy siker esetén részesedést kapnak a bitcoinból – azt állították, hogy ahelyett, hogy egy „tűt keresnének a szénakazalban”, a bitcoin-halom helyét egy kis területre szűkítették le, és egy „finomra hangolt” tervet dolgoztak ki a visszaszerzésére.

A 39 éves Howells elmondása szerint 2013 nyarán egy irodai rendrakás során véletlenül egy fekete táskába tette a bitcoin-tárcáját tartalmazó merevlemezt, és a háza előszobájában hagyta. Állítólag akkori élettársa összetévesztette a táskát a szeméttel, és elvitte magával a szeméttelepre, ahol megszabadult tőle, így nyoma veszett az értékes dobozkának. Howells hamar rájött a tévedésre, és a Newport-i városi tanács segítségét kérte a merevlemez visszaszerzéséhez, sőt, azt is mondta, hogy megosztja a pénzt a hatósággal, de hiába.

A hatóság azt kéri, hogy Howells ügyét töröljék, mielőtt az a legfelsőbb bíróságon teljes körű tárgyalásra kerülne. A tanácsot képviselő James Goudie KC szerint Howellsnek nem lehet jogi igénye a merevlemezre, mivel „minden, ami a hulladéklerakóba kerül, a tanács tulajdona lesz”.

Goudie szerint Howells ajánlata, miszerint a bitcoin 10%-át a newporti tanácsnak adományozza, kenőpénznek minősül. „Megpróbál megvenni valamit, de a tanács nincs abban a helyzetben, hogy eladhassa ezt a dolgot” – nyilatkozta. Goudie hozzátette, hogy a merevlemez hulladéklerakóba kerülése óta eltelt idő miatt már nem lehet érvényesíteni az esetleges követeléseket.

A Howells-t képviselő Dean Armstrong KC azt mondta, hogy bár úgy tűnhet, hogy olyan a merevlemez után kutatni a szeméttelepen, mint tűt keresni a szénakazalban, valójában „pontos feltárás” volt egy „kis területen, amelyet azonosítani tudtunk”. Armstrong kimondottan kripto- és blokklánceszközökre szakosodott ügyvéd, és hozzátette: „Ez egy szakértők által készített, finomra hangolt terv”.

Howells korábban azt állította, hogy a Newportban található Docksway telephely „2. cella – 2. zóna” jelölésű területe alatt tudta meghatározni a merevlemez helyét, miután felbérelte a tanács korábbi hulladéklerakó vezetőjét, hogy segítsen az ügyében.
A meghallgatás előtt a Newporti Tanács szóvivője azt mondta: „A tanács többször is elmondta Howells úrnak, hogy a környezetvédelmi engedélyünk alapján nem lehetséges a földmunkák végzése, és hogy az ilyen jellegű munkálatoknak óriási negatív környezeti hatása lenne a szomszédos területekre. Howells úr alaptalan állításaira való reagálás a tanácsnak és a newporti adófizetőknek időbe és pénzbe kerül, amit jobban el lehetne költeni önkormányzati szolgáltatásokra.”

A cardiffi meghallgatást követően Keyser KC, walesi körzeti kereskedelmi bíró egy későbbi időpontig elnapolta a döntéshozatalt.