A Rolls-Royce megreformálja a nukleáris energia piacát

A nagy hírű luxusautó-gyártó lehet az első olyan vállalat, mely kisméretű moduláris nukleáris reaktorokat fejleszt az Egyesült Királyságban.

Az Egyesült Királyság eltökélt célja, hogy a forradalmasítsa a nukleáris energia technológiáját az európai piacon. A The Guardian nemrég adott hírt róla, hogy a legendás luxusautó-gyártó, a Rolls-Royce lehet az első olyan cég a szigetországban, mely kisméretű moduláris nukleáris reaktorokat fog fejleszteni. A megújuló energiával kapcsolatos beruházásokat koordináló, állami tulajdonban lévő energiavállalat, a Great British Energy kedden közölte, hogy a Rolls-Royce lesz a kivitelező, mivel ígéretesebb ajánlatot tett, mint két amerikai versenytársa.

A fejlemény összhangban áll a britek egyre markánsabb energiapolitikájával. A kormányzat még évekkel ezelőtt jelentette be, hogy a kelet-angliai Suffolk megyében új atomerőmű épül, melynek létrehozása nagyjából 14,2 billiárd fontba kerülhet.

Az eddigi információk szerint a Sizewell C névre keresztelt létesítmény 3,2 gigawattnyi energiát termel majd, ami hozzávetőleg 6 millió brit háztartás igényeit fedezheti. Összehasonlításképp: a Rolls-Royce moduláris nukleáris reaktorai (az úgynevezett SMR-ek) egyenként 470 megawatt energiát biztosíthatnak. Egy másik kormányzati közleményből kiderül, hogy a berendezések révén összesen 1,5 GW energiát lehet majd előállítani, vagyis a Rolls-Royce legalább három ilyen reaktor megépítésére kaphatott engedélyt.

Egyelőre nagy kérdés, hogy vajon hosszú távon is sikeresnek bizonyul-e az SMR-ek technológiája, ugyanis eddig még egyetlen ilyen vagy ehhez hasonló reaktort sem helyeztek működésbe a világon. A Rolls-Royce ugyanakkor leszögezte: az általuk választott technológia – ami számos túlnyomásos vizes reaktort is jellemez – biztonságos és hatékony, és ha minden jól megy, a berendezések akár már 2032-ben elkezdhetik termelni az energiát.

Ed Miliband energiaügyi miniszter kifejtette: „Lezárjuk az eddigi nem nukleáris status quo-t, hiszen nagyszabású tervünk része, hogy belépjünk a nukleáris technológia új aranykorába, amit nemzedékünk legnagyobb atomerőmű-építési programja hozhat el.”

A brit kormány egyelőre nem árulta el, hogy hol épülhetnek majd a miniatűr atomreaktorok, de a The Guardian szerint két, ma már használaton kívüli atomerőmű helyén kezdődhetnek meg a fejlesztési munkálatok: az egyik ilyen létesítmény a Gloucestershire-i Oldbury-ben, a másik az észak-walesi Wylfában található.

A kormány közleményében arra is kitért, hogy a beruházás nagyjából háromezer új munkahelyet teremt, lendületet adhat a regionális gazdaságoknak, és az energiabiztonságot is növelheti.

A kivitelezéshez szükséges alkatrészek 70 százalékát az Egyesült Királyságban gyárthatják, a Rolls-Royce viszont már közölte, hogy tervei szerint egyes létfontosságú nyomástartályok külföldi beszállítóktól érkeznek majd.