A siketek és az amerikai elnökök szigete, Martha’s Vineyard
A világ egyik legdrágább nyaralóhelye Martha’s Vineyard, ahol az átlag amerikai fogyasztói árakhoz képest 60 százalékkal többe kerül minden, az ingatlanok csillagászati összegekért cserélnek gazdát, főleg, amióta az elnökök közül többen is ezt a szigetet szemelték ki pihenőhelyként – és ahol a világon a legmagasabb a siketek aránya, a lakossághoz képest, még ma is.
Az egyik leghíresebb amerikai sziget hét mérföldnyire fekszik az Atlanti-óceán partjától. Állítólag Bartholomew Gosnold brit felfedező lányáról kapta a nevét, aki 1602-ben vezette az első, már feljegyzett, európai expedíciót Cape Codra. Henry Franklin Norton történész szerint a szigetet az amerikai őslakosok Noepe vagy Capawock néven ismerték.
A Kennedyek számára végzetesnek bizonyult
Ma szezonális, divatos turisztikai célpont, főleg, amióta az amerikai elnökök közül többen is előszeretettel választják pihenési célul. Ebben szerepet játszik az is, hogy mivel szigetről van szó, a hely könnyebben védhető. A Kennedy család számára tragikus helyszínné vált Martha’s Vineyard, ahol hatalmas villájuk magasodott. 1969. július 18-án Mary Jo Kopechne életét vesztette egy balesetben. Edward „Ted” Kennedy amerikai szenátor vezette az autót, ami letért az egyik itteni hídról. 1999. július 16-án egy kisrepülőgép lezuhant a Martha’s Vineyard partjainál, és életét vesztette John F. Kennedy Jr., aki a gépet vezette, felesége, Carolyn Bessette és nővére, Lauren Bessette.
Az 1990-es évek óta Bill Clinton rendszeresen itt töltötte szabadságát, elnöksége alatt és után is, felesége, Hillary Clinton és lányuk, Chelsea társaságában. Nem Kennedy és nem Clinton volt az első elnök, aki ellátogatott ide: Ulysses S. Grant 1874. augusztus 24-én meglátogatta barátja, Gilbert Haven püspök nyaralóházát. 2019 decemberében Barack Obama egy 30 hektáros birtokot vásárolt itt. A sztárok, mint David Letterman komikus és talkshow-műsorvezető, Bill Murray, Quincy Jones, Ted Danson és Meg Ryan is imádják az itteni miliőt. Annak ellenére, hogy Martha’s Vineyard Hollywood Eastként is ismert, a sziget visszafogott és csendes; a hírességek azért nyaralnak itt, hogy élvezzék a hangulatot, nem pedig azért, hogy lássák őket, bár ez egyre kevésbé sikerül.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
A siketség a belterjes házasságoknak volt köszönhető?
A sziget több évszázados történelme tipikusan amerikai, felfedezése után nem sokkal elindul az afrikai rabszolgák behurcolása, a helyi őslakosok elűzése. Később egy részük meghalt a behurcolt európai betegségektől, de a megmaradt wanpanoagok ma aktív részesei a helyi közéletnek.
Először főleg Angliából vándoroltak ide Európából. Évszázadokig csak hajó segítségével lehetett megközelíteni a területet, a viharos óceánon sokan odavesztek. Három évszázadon át az itt lakókra a szokatlanul magas örökletes siketség volt jellemző, ami feltehetően az angliai Kent és Sussex megyéből bevándorolt lakosoknak volt köszönhető.
Nora Groce kutató becslése szerint a 19. század végén Vineyardon minden 155. ember így született – ez 0,7 százalék – ami körülbelül 37-szerese az egész nemzetre vetített becsléseknek. A szakemberek szerint az örökölt, genetikai siketség recesszív mintázatáról van szó, amelynek sokáig a belterjes házasságok lehettek az okozói.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Saját jelnyelv született
A siketség a szigeten megközelítőleg azonos százalékban érintette mind a nőket, mind a férfiakat. A 19. század végén a siketek és hallók közötti házasságok a sziget összes házasságának 65 százalékát tették ki, szemben az anyaország 20 százalékával. Saját jelnyelv is született, amelyet Martha’s Vineyard Sign Language-nek (MVSL) hívnak, és amely sokban különbözik az amerikai jelnyelvtől (ASL).
A helyi jelnyelvet a 20. század közepéig a hallók és a siketek egyaránt használták, ami zavartalan kommunikációs környezetet teremtett a sziget minden lakója számára. Ez a fogyatékosság befolyásolta a megélhetést is. Mivel a 20. században a turizmus a helyi gazdaság legfőbb bevételi forrása lett, mind több új, idegenforgalommal kapcsolatos munkahely jelent meg.
Idővel egyre többen kötöttek vegyes házasságot, sok bevándorló érkezett a szigetre, és csökkent a siketség mértéke. A speciális jelnyelvet is mind kevesebben beszélték, de néhány idős lakos még ma is emlékszik erre a speciális nyelvre, amelynek alaposabb kutatása az 1980-as években indult meg.
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Az afroamerikai elit is itt nyaral
A sziget ma főleg a turizmusból él. Az állandó lakosok száma 20 530, ami az elmúlt évekhez képest növekedést jelent, a nyári populáció pedig több mint 200 000 főre emelkedik. A helyi ingatlanok több mint fele csak szezonálisan lakott, és nagyon sokan bérbe adják villáikat. A Vineyard turisztikai célponttá növekedésében szerepet játszik a kellemes időjárás (nyáron a hőmérséklet ritkán haladja meg a 32 fokot) a sok gyönyörű strand és a kiváló borászatok.
Abban a tekintetben egyedülálló a sziget, hogy az ország legtehetősebb afroamerikai családjai közül sok a szigeten való nyaralás évszázados hagyományát élvezi. Ők elsősorban Oak Bluffs városában és környékén, valamint East Chop körzetében vettek házat, és történelmileg a Boston, Washington DC és New York City fekete elitjét képviselték. Ma a sziget az afro-amerikai bírák, orvosok, cégvezetők, sebészek, ügyvédek, írók, politikusok és professzorok kedvelt nyári célpontjaként ismert.
Olyannyira, hogy külön filmparádét rendeznek itt, a Run&Shoot Filmworks Martha’s Vineyard afroamerikai filmfesztivál néven, amelyet augusztusban minden második héten tartanak, a világ minden tájáról származó független és elismert filmesek munkáit emeli ki. A sziget rajongói viszont, bőrszíntől függetlenül, összefognak abban, hogy igyekeznek védeni Martha’s Vineyard törékeny ökoszisztémáját, és támogatják a civil szervezeteket.
Tetszett? Oszd meg másokkal is!
A szerzőről
