Habár a Harley-Davidson egy ikonikus márka, a vezetőségnek szembe kellett néznie az eladások drasztikus csökkenésével. A vállalat megmentését a fiatalabb célcsoport elérésben és az üzleti tevékenység bővítésében látják, ezért létrehoztak egy, az elektromos biciklikre fókuszáló egységet.
A Harley-Davidson elektromos biciklije Serial 1 néven debütált és a hírek szerint jövő év első felében kerül majd forgalomba. A prototípusról már tavaly lehullt a lepel, a Serial 1 projektre viszont külön gazdasági társaságot hoztak létre, amelynek többségi tulajdona kockázati tőke befektetők kezében van.
A Harley-Davidson egyébként nemrégiben Livewire néven egy elektromos motorkerékpárt is piacra dobott, hogy új ügyfeleket érjen el, amire nagy szüksége van a vállalatnak, ugyanis ezen a nyáron mintegy 700 ember elbocsátására kényszerültek. A megszorítások akkor következtek be, amikor a Harley-Davidson eladásai a legalacsonyabbra fordultak a pandémia alatt, a második negyedévi bevételek 47 százalékkal csökkentek az előző év azonos időszakához képest. A Harley már a világjárvány előtt is küzdött, nyeresége az elmúlt hat évben folyamatosan csökkenő tendenciát mutatott – derül ki a cég éves jelentéseiből.
A Serial 1 mögött álló társaságot a Harley-Davidson korábbi alkalmazottai vezetik, köztük Jason Huntsman, a Serial 1 elnöke, aki 2013 óta dolgozik a Harley-nál, többek között a vállalat belső eBicycle fejlesztési igazgatójaként. Az értékesítési stratégia szerint a kerékpárokat közvetlenül a fogyasztóknak adják majd el, az online kerékpár értékesítés általánossá vált a vezető elektromos kerékpár márkáknál.
A Serial 1 márkamenedzsere a CNN Business kérdésére elmondta, hogy a céget motiválja, hogy a kerékpárokat minél gyorsabban forgalomba hozzák, mivel látják, hogy a kerékpárüzleteket jelentős kihívás elé állította a pandémia következtében hirtelen megugrott kereslet. A koronavírus-járvány idején az emberek olyan szabadtéri tevékenységeket keresnek, amelyek megkönnyítik a társadalmi távolságtartást, emellett a kerékpárok vonzó ingázási lehetőségnek bizonyultak, mivel sokan kerülik a tömegközlekedési eszközöket, így a Serial 1 számára tökéletes lehet az időzítés.
A név a “Serial Number One”, a Harley első motorkerékpárjának beceneve, amely az 1900-as évek elején épült, és amely a legrégebbi ismert Harley-Davidson motorkerékpár.
