Liverpool 2.0 – Ígéretes, de még tele hibákkal

Arne Slot új érája vasárnap mutatkozott be élesben Wembley-ben és a verdikt vegyes: néha látványos, néha kaotikus, a finomhangolás pedig elengedhetetlen.

A Crystal Palace elleni, büntetőpárbajban elbukott Community Shield-döntőben négy nyári szerzemény kezdett először tétmeccsen. A klubrekordot jelentő, 116 millió fontért érkezett Florian Wirtz támadó középpályán kapott szerepet, Jeremie Frimpong és Kerkez Milos alkotta az új szélsőhátvéd-párost, elöl pedig Hugo Ekitike vezette a támadósort. Egyedül Giorgi Mamardashvili maradt a padon, Alisson Becker megtartotta helyét a kapuban.

A 2–2-es rendes játékidő végül egy különleges statisztikát is hozott: 2006 augusztusa óta először fordult elő, hogy két liverpooli játékos is gólt szerezzen a tétmeccses debütálásán. Akkor Craig Bellamy és Mark Gonzalez talált be, most pedig Ekitike és Frimpong iratkozott fel a góllövőlistára.

A probléma? Kétszer is előnyben voltak, mégis kiengedték a kezükből a vezetést, hátul pedig többször is bizonytalankodtak. „Négy új játékosunk van, idő kell az összeszokáshoz” – ismerte el Slot a meccs után.

Klopp érájában Trent Alexander-Arnold és Andy Robertson támadásban hozott extra lendületet. Slotnál Frimpong és Kerkez tölti be ezt a szerepet. Kerkez stílusa szinte másolata Robertsonnak, míg Frimpong jóval szélesebben helyezkedik, nem tör be középre, inkább klasszikus, vonal melletti felfutásokkal operál.

Frimpong gólja – egy magabiztos, szemtelen emelés Dean Henderson felett – is egy ilyen betörésből született. A védelemben viszont már akadtak gondok: ő játszotta lesen kívül Sarrt a második Palace-gólnál, az elsőnél pedig a középső zónát nyitották meg túlságosan.

Középhátvédből is szűkösen álltak: Jarell Quansah a Leverkusenbe távozott, Joe Gomez pedig kisebb sérülés miatt hiányzott. Slot legalább egy új belső védőt vár a szeptember 1-i határidő előtt – a Wembley-ben ellenfélként pályára lépő, szerződésének utolsó évébe lépő Marc Guehi a fő kiszemelt.

Wirtz – a hiányzó láncszem?

Középen Wirtz azonnal megmutatta, miért érte meg a rekordösszeget. Slot a rendszerét is hozzá igazította: szabadabban, előrébb játszhat, mint bármelyik támadó középpályás a tavalyi idényben. Gyakran annyira közel helyezkedett Ekitikéhez, hogy már-már csatárpárost alkottak, a végére pedig „hamis kilencesként” zárta a meccset.

Az első gól előtti passzsorozat (22 átadás, 66 másodperc, kilenc résztvevő) tőle indult és az egész meccsen ő diktálta a tempót. A 84. percig a legtöbb kulcspasszt, beadást és támadóharmadba juttatott labdát jegyezte – írja a BBC.

Ez felvet egy kérdést Mohamed Salah szerepéről: az egyiptomi klasszis nyolc Wembley-meccs óta gólképtelen, most is csak egy kapura lövése volt, a tizenegyespárbajban pedig fölé bombázott.

Ekitike – új kilences születik?

A francia támadó lendületet hozott az előre játékba és a gólja mellett egy pazar, külsős beadással is felhívta magára a figyelmet. Ugyanakkor akadt két nagy kihagyott helyzete a második félidő elején – bármelyik gól eldönthette volna a meccset.

„Mindig jó érzés gólt szerezni, de még jobb lett volna nyerni” – fogalmazott Slot, hozzátéve, hogy Ekitike mindössze két hete csatlakozott a csapathoz.

Még bőven van munka

A középpálya mélysége sem volt teljes: Gravenberch gyermeke születése miatt hiányzott, Mac Allister csak csereként szállt be, így Szoboszlai Dominik és Curtis Jones kezdett a tengelyben – Jones hibátlan passzmutatóval zárt (53/53).

Tény, hogy fájó a trófea elúszása, főleg egy tavaly 12. helyezett csapat ellen. De a statisztika is azt mutatja: az elmúlt 14 Community Shield-győztesből csak egy (a 2018–19-es City) lett bajnok. Slot Liverpoolja még tesztüzemben van és 38 forduló áll előtte, hogy kijavítsa a hibákat.