Lionel Messi, az Inter Miami és az argentin labdarúgó-válogatott támadója nyerte az év játékosa címet a Nemzetközi Labdarúgó-szövetségnél (FIFA), amelyet január 15-én este a londoni díjátadó gálán adtak át. A nemzetközi sajtó élesen bírálta a végeredményt.
A 36 éves játékmester a szavazáson ugyanannyi pontot gyűjtött, mint Erling Haaland, a Manchester City norvég válogatott csatára, így a csapatkapitányok voksai döntöttek, ebben az összevetésben pedig Messi volt a jobb.
A végeredmény a szurkolók szavazatai mellett a szövetségi kapitányok, válogatottak csapatkapitányai és újságírók voksai alapján alakult ki.
A szűkített háromfős listán a tavaly nyárig a Paris Saint-Germaint erősítő Messi és Haaland mellett Kylian Mbappé, a PSG 2018-ban világbajnok, 2022-ben vb-ezüstérmes francia válogatott támadója szerepelt.
Messi negyedszer nyerte el a FIFA év játékosa címet, ugyanennyi alkalommal bizonyult a legjobbnak akkor is, amikor a FIFA az Aranylabda-szavazással együtt választotta ki a legjobbat. Mbappé és Haaland még nem volt az év játékosa a FIFA-nál.
Az eredmény a szokásosnál jóval erőteljesebb nemzetközi sajtóvisszhangot váltott ki – mutatott rá a HVG.hu cikke. A brit The Sun és Daily Mirror szerint “sokakat sokkolt Londonban, hogy Messi nyert, hiába tudhatott maga mögött nagyszerű évet Haaland és Mbappé is”. A spanyol Marca egyenesen “szürreálisnak” minősítette az eredményhirdetést, hangsúlyozva, hogy sem Haaland, sem Messi, sem Mbappé nem tette tiszteletét a díjátadó gálán. Az argentin La Nación bírálata már óvatosabb hangot ütött meg: “Lionel Messi már elkezdett háttérbe húzódni, de a futballvilág még mindig őt választja”. Az Olé “váratlannak” nevezte az argentin világklasszis diadalát, a Dagblaget pedig csalásra gyanakszik.
