A Bayer Leverkusen történelmi sikerének legfontosabb tanulsága

Xabi Alonso csapata az idei szezon legnagyobb meglepetése: a Leverkusen – hosszú története során először – bajnoki címet szerzett a Bundesligában, ezzel is bizonyítva, hogy a labdarúgás valódi kovásza a kitartó csapatmunka és a rendíthetetlen küzdőszellem.

A Bayer Leverkusen idén megállíthatatlan volt, a csapat meg is szerezte első bajnoki címét. A hajdani spanyol középpályás, a kontinens egyik legjobb vezetőedzőjeként számon tartott Xabi Alonso felszínre hozta a gyógyszergyáriak rejtett tartalékait. Már a Werder Bremen ellen játszott mérkőzésen eldőlt, hogy a csapat – 120 éves történelme során először – Bundesliga-bajnok lesz. Mindez már csak azért is fontos fegyvertény, mert a Leverkusen a nagy ellenfél, a Bayern München 11 éve tartó uralmát törte meg. Az együttes fegyelmezetten, de dinamikusan játszó labdarúgói azt is bebizonyították, hogy a Leverkusenre tévesen aggatták rá a „Neverkusen” („Lúzerkusen”) ragadványnevet.

A klub csillaga rakétasebességgel ível felfelé. Elképesztő sikerei a világsajtót is alaposan meglepték. Egyvalami biztos: ez az aranyérem nagyon távol áll a Bayern München rutinszerű Bundesliga-győzelmeitől.

Nemrég az Athletic Club is hasonlóan látványos diadalt aratott, amikor a spanyol labdarúgókupa, azaz a Copa del Rey döntőjében legyőzte az RCD Mallorca együttesét, és negyven év után először megnyerte a versenysorozatot. Ezek az elképesztő eredmények is gyönyörűen bizonyítják: a futball még ma, a 21. század első évtizedeiben is hihetetlen közösségi erővel bír – emlékeztet rá a The Guardian cikke. „Bukásra ítélt” csapatok küzdőszellemével művel csodát, olykor kiterjedt közösségek identitását acélozva meg. És nézőként, keményvonalas futballdrukkerként nem kell egy távoli város tagjának lenned ahhoz, hogy mélyen és őszintén átéld ezeket a varázslatos pillanatokat.

A cikk arra is kitér, hogy sokan az elszabaduló jegyárak miatt ostorozzák a Premier League klubjainak többségét. Egyre többen vélik úgy, hogy ezek az együttesek vajmi keveset törődnek hagyományos szurkolótáborukkal (akik meccsről meccsre kifizetik a magasabb jegyárakat is, hogy élőben láthassák kedvenceiket), és inkább a messzi földről érkező, „turista szemléletű” rajongóknak kedveznek, akik érzelmileg sokkal kevésbé kötődnek hozzájuk.

Nos, a Premier League még mindig a világ legnépszerűbb elsőosztályú labdarúgó-bajnoksága. Sikerének egyik titka, hogy óriási nézőközönséget vonz a tengerentúlon is, sőt nagyrészt a külhöni játékosokra, edzőkre és tulajdonosokra épül, ezért hát magától értetődő, hogy programjai nem csupán a hazai fanatikusoknak szólnak.

Az európai futball egyik legfontosabb erénye, hogy az itteni együttesek szerves entitások, nemcsak üres franchise-ok. Értékeik a helyi közösségekben gyökereznek, vagyis sikereik mögött elsősorban nem a rideg üzleti logikát, a megfontolt kalkulációt kell látnunk, hanem a közösségeket a közösen megélt élményeket és  az identitásformáló erőt.

Persze ne legyenek illúzióink: a modern futballklub-tulajdonosok számára valóban a profit az első. A Leverkusenhez hasonló csapatok váratlan győzelmei viszont időről időre emlékeztetnek rá, hogy mi is a labdarúgás valódi lényege.