Minek köszönhető a Joker 2 gigantikus bukása?

A Joker: Kétszemélyes téboly hosszú hónapokon át az év egyik legjobban várt hollywoodi filmjének számított, ám végül minden előzetes várakozásra rácáfolt, és világraszóló bukás lett belőle. Mi csúszott félre ennyire? A horribilis költségvetés lehet a fiaskó igazi oka, vagy más tényezők is szerepet játszottak benne?

A 2019 őszén a mozikba került Joker az esztendő egyik legnagyobb mozis szenzációja volt: a közönséget elbűvölte a Todd Phillips által rendezett pszichothriller filmtörténeti tudatossága (ne feledjük, a bűn bohóchercegének első önálló nagyjátékfilmje széles mozdulattal merített Martin Scorsese Taxisofőrjéből is), illetve kevéssé eredeti, de egyenes vonalvezetésű sztorija, a címszerepet játszó Joaquin Phoenix alakítása pedig színészi mesterkurzussal ért fel (senkit sem lepett meg, amikor a filmcsillag bezsebelte jól megérdemelt Oscar-díját). A Jokert természetesen a szakma is az egekig magasztalta, hiszen formabontó, „felnőttes hangvételű” képregényfilmként friss vért pumpált a mozgóképes szuperhős-univerzumba. Bár kezdetben arról szóltak a hírek, hogy az opusz – a tomboló siker ellenére – nem kap folytatást, végül mégis elkészült a második fejezet, a Kétszemélyes téboly, mely aztán minden idők (egyik) legnagyobb képregényfilmes fiaskójaként vonult be a köztudatba.

A Variety szerint az iparági elemzők arra számítanak, hogy a produkció nagyjából 65 millió dollárt termel majd Észak-Amerikában, globális szinten pedig további 215 milliót. Az összbevétel tehát körülbelül 280 millió dollárra rúghat, ami még mindig elmarad a film 300 millió dolláros költségvetésétől.

Csakhogy a szakértők által kalkulált bevétel egy része a mozikat illeti meg, így aztán a Joker második részének nagyjából 450 millió dollárt kellene összekalapoznia ahhoz, hogy ne bizonyuljon veszteségesnek. (Igaz, a Warner Bros. saját becslései szerint ehhez 375 millió dollár is elegendő volna.) A Kétszemélyes téboly – mely rendhagyó módon már október végén elérhető lesz a különböző streamingplatformokon – szinte közutálatnak örvend a nézők körében, amit az is jól érzékeltet, hogy a Rotten Tomatoes-on jelenleg 32%-on áll a felhasználói értékelések alapján.

Összehasonlításképpen: az öt évvel ezelőtti első rész Észak-Amerikában 335 millió, globálisan pedig 1,08 milliárd dollárt hozott, emellett pedig több fontos szakmai kitüntetést is elhódított (Velencében a legjobb filmnek járó Arany Oroszlánnal jutalmazták, míg az Oscar-gálán két aranyszobrot zsebelt be).

De vajon mivel magyarázható a Kétszemélyes téboly kolosszális bukása? Nos, az egyik legfőbb ok a 300 millió dolláros (még hollywoodi mércével mérve is óriásinak számító) költségvetés. Ez az összeg még akkor is sokkoló, ha tudjuk, hogy a főszerepet alakító Phoenix és a rendező, Todd Phillips gázsija 20-20 milliót emésztett fel, a Harley Quinnt megformáló Lady Gaga részesedése pedig 12 milliót tett ki. Csakhogy a mozi képi világa – a színvonalas operatőri munkát és a lenyűgöző fénykezelést leszámítva – egyáltalán nem tűnik olyan pazarnak – jegyzi meg a The Guardian. A CGI nívója nagyjából a hollywoodi átlagnak felel meg, és az akcióorientált jelenetek sem annyira különlegesek vagy összetettek, hogy indokolnák ezt a horribilis büdzsét. Valószínű, hogy a Warner óriásit akart tarolni a pandémia utáni időszakban, amikor a mozik végre újra kinyitnak, ezért bólintott rá erre a kiugróan magas költségvetésre, de alaposan elszámította magát.

A film népszerűségét jelentősen csorbította, hogy Phillips – az első epizóddal ellentétben – lényegében egy musicalt álmodott meg. (A Kétszemélyes tébolyról sokat elmond, hogy a történetet eredetileg a Broadway színpadára szánták.) Ez a műfaj pedig már messze nem olyan nézőcsalogató, mint a hagyományos képregény-, illetve szuperhősfilmek, s csak olaj a tűzre, hogy a forgatókönyv szándékosan dekonstruálja azt a Joker-figurát, akit a nagyérdemű öt évvel ezelőtt megismerhetett. Phillips retrográd alkotói szemléletmódja tehát rengeteg nézőt elidegeníthetett – elsősorban azokat a Joker-fanboy-okat, akik azt várták, hogy az új epizód majd a nagy előd szerves folytatása lesz. Hát nem lett.

A produkciónak valószínűleg az sem tett jót, hogy a rendező mind a Warnertől, mind pedig a DC-től szabad kezet kapott. A The Guardian felidézi, hogy Phillips vonakodott konzultálni az utóbbi stúdió új vezetőivel, James Gunn-nal és Peter Safrannel, de a Warner elnöke, David Zaslav tanácsait sem fogadta meg. Amikor Zaslav azt javasolta, hogy faragjanak le a költségvetésből, és Los Angeles helyett inkább Londonban forgassanak, Phillips ellenkezett.

A felsorolt okok valószínűleg együttesen vezettek a Kétszemélyes téboly katasztrofális bukásához. A mű összesen 200 millió dolláros veszteséget termelt, ezt a blamázst pedig roppant nehezen emészti majd meg a Warner, de remélhetőleg gyorsan levonják a megfelelő tanulságokat. És ki tudja, a Joker baljós csillagzat alatt született második fejezete egyszer talán mégis rátalál a maga közönségére. Egyvalami mindenesetre biztos: Batman imádnivalóan romlott, éjsötét lelkű nemezise ennél többet érdemelt volna.