Még a sportág őstehetségeinek tündöklése sem tarthat örökké. De milyen perspektívák kínálkoznak egy Forma-1-es autóversenyző számára, ha úgy dönt, hogy befejezi profi pályafutását?
Ezernyi oka lehet annak, ha egy Forma-1-es pilóta búcsút int a száguldó cirkusznak. Komoly sérülés éppúgy állhat a háttérben, mint a versenyzői teljesítmény megtorpanása, vagy – csak szimplán – az életkor. Természetesen minden autóversenyző számára traumát jelent a “nyugdíjba vonulás”, hiszen ez óhatatlanul is az életforma gyökeres átalakulásával jár: a száguldás, a nyerni akarás bódító varázsa után jönnek a szürke hétköznapok.
A helyzet persze korántsem ennyire tragikus. Nem is kell feltétlenül elbúcsúzniuk a sportágtól, hiszen később edzőként, kommentátorként vagy akár szakelemzőként is számíthatnak rájuk a szakmában.
Sőt, akkor sincs nagy baj, ha egy Forma-1-es veterán képtelen elszakadni a versenyzés jelentette adrenalindús életstílustól: kipróbálhatja a sportág egyéb válfajait is (sportautó-versenyzés, túraautó-versenyzés), melyekben akár vadonatúj kihívásokra is lelhet. Az már más kérdés, hogy egy efféle váltáshoz stabil anyagi háttér is szükséges. Valószínű, hogy a korábbi Forma-1-es pilótának szponzorok segítségére, vagy egyéb bevételi forrásra lesz szüksége ahhoz, hogy újra volán mögé pattanhasson.
Ha azonban végleg szakítanának a hivatásukkal, akkor sem kell elkeseredniük a jövőjüket illetően: sokan az üzleti életben próbálnak szerencsét például befektetőként, ami hosszú távon stabil passzív jövedelmet is jelenthet, amely akár életük végéig biztosíthatja az egzisztenciális függetlenségüket.
A profi karrier befejezése minden Forma-1-es pilóta számára nagy lelki megrázkódtatást jelenthet: a mentális, sőt akár a fizikai egészségüket is megrendítheti egy ilyen éles váltás.
Egy egészen újfajta életstílushoz kell alkalmazkodniuk, ami minden bizonnyal időigényes, és több tekintetben is megterhelő folyamat. Szerencsére azonban a visszavonulás sem jelenti szükségszerűen, hogy unalomban töltött nyugdíjas évek várnak rájuk.
Visszavonulását követően Michael Schumacher Svájcban kezdett új életet és a téli sportok felé fordult. 2013-ban elszenvedett súlyos síbalesetéig az UNESCO nagyköveteként egy iskola építésében segédkezett Szenegálban, Peruban pedig egy árva gyermekek megsegítésével foglalkozó központot hozott létre.
Niki Lauda saját légitársaságot alapított Lauda Air néven, de nyugdíjba vonulását követően még visszatért a Ferrarihoz, igaz, már csak tanácsadóként. Az ezredforduló környékén a légitársasága veszteségessé vált, végül be is kellett zárnia. Ezt követően szakkommentátorként, valamint a Mercedes F1 csapatának igazgatójaként bizonyíthatott.
A magyar Baumgartner Zsolt rövid pályafutása során ugyan nem vált a sportág kimagasló képviselőjévé, ma is aktív és boldog életet él. A 42 éves ex-pilóta nős, felesége három gyermekkel ajándékozta meg. Jelenleg édesapja családi vállalkozásában dolgozik.
