Hétfőn vette kezdetét az Epic Games és a Google pere, ugyanis a Fortnite videójátékot is készítő cég a Google Play áruház díjai miatt indított keresetet a tech óriás ellen. Mindezt két évvel azután, hogy egy hasonló pert már elvesztett az Apple-lel szemben.
Nemrég a Google-nek még az elmúlt huszonöt év legnagyobb amerikai trösztellenes perében kellett helytállnia, most pedig támadás érte a tech óriás internetes birodalmának egy jövedelmező szeletét.
A legújabb fenyegetés egy San Franciscó-i szövetségi bíróságon bontakozik ki, ahol egy 10 fős esküdtszék dönt arról, hogy a Google digitális fizetési rendszere a Play Áruházban, amely az Android szoftverrel működő telefonokhoz készült alkalmazásokat forgalmazza, jogellenesen emelte-e a fogyasztók és a fejlesztők által fizetendő díjakat.
A James Donato amerikai kerületi bíró előtt zajló tárgyalás a tervek szerint egészen karácsonyig tart, és tanúvallomást tesz többek között Sundar Pichai, a Google korábbi vezetője, aki jelenleg az anyavállalat Alphabet Inc. vezérigazgatója.
Pichai mondhatni már gyakorlott a tanúskodásban, nemrég Washingtonban tett vallomást egy trösztellenes perben, amelynek középpontjában a Google internetes keresésben kifejtett hosszú ideje tartó dominanciájának kérdése állt. Az amerikai igazságügyi minisztérium ezt kísérelte megtörni, mondván, a vállalat visszaél a hatalmával a verseny és az innováció elfojtása érdekében.
Az Epic Games, a népszerű Fortnite videojáték gyártója nagyrészt vesztett egy hasonló, 2021-es perben, amely az Apple alkalmazásboltjának számos hasonló problémájára összpontosított. Bár a szövetségi bíró a legtöbb kérdésben az Apple mellé állt abban a perben, az eredmény egy lehetséges rést nyitott az iPhone köré épített digitális erődön.
A bíró és a fellebbviteli bíróság is úgy döntött, hogy az Apple-nek engedélyeznie kell, hogy az alkalmazások más fizetési lehetőségekre mutató hivatkozásokat adjanak meg, ami alááshatja az Apple és a Google által a mobilalkalmazásokon belüli digitális vásárlások után beszedett 15-30%-os jutalékot. Az Apple az ítéletnek ezt a részét megfellebbezte az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságán, akárcsak az Epic tette a vesztes ügyének egyéb pontjaiban.
Az Epic most a Google jutalékrendszerét vette célba, annak ellenére, hogy az Android szoftver már úgy működik, hogy más áruházak, például a Samsung telefonjaira telepített áruházak is terjeszthessék az operációs rendszeren működő alkalmazásokat.
Ennek ellenére az Epic azt állítja, hogy a Google még mindig fojtogató befolyással rendelkezik az Android alkalmazás-ökoszisztémára és a hozzá kapcsolódó fizetési rendszerre – és több százmillió dollárt fizetett ki annak érdekében, hogy elfojtsa a versenyt.
Az Apple peréhez hasonlóan a Google is azzal védi jutalékos rendszerét, hogy ez egyfajta kárpótlás a Play Store-ba befektetett összegekért, és azt állítja, hogy a felette végzett ellenőrzésekkel annak a több tízmillió amerikainak a biztonságát védik, akik Android operációs rendszerrel működő telefonjukra töltenek le alkalmazásokat.
A Google-nek eredetileg több felperessel szemben kellett volna megvédenie magát, de az állami főügyészek által emelt vádpontokban szeptemberben megegyeztek, valamint a múlt héten a Match Grouppal, a Tinder és más online társkereső szolgáltatások tulajdonosával is sikerült egyezségre jutniuk. Eszerint Match 40 millió dollárt kap, és elfogadja a Google rendszerét. Az állami főügyészekkel kötött megállapodás feltételei várhatóan a Google és az Epic közötti tárgyalás során látnak napvilágot.
Tim Sweeney, az Epic vezérigazgatója egy közösségi média posztjában a Google gyakorlatát szemfényvesztésnek nevezte, és megígérte, hogy bírósági úton fog harcolni a Google ellen. Sweeney várhatóan tanúskodni is fog a tárgyalás során.
Match and Google have settled their dispute.
Epic will go to trial against Google alone.
We reject Google’s so-called “user choice billing”, in which Google controls, surveils, and taxes transactions between users and developers.https://t.co/bTh095KNa2
— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) October 31, 2023
Eközben Wilson White, a Google kormányzati ügyekért és közpolitikáért felelős alelnöke egy blogbejegyzésben nyerészkedéssel vádolta az Epicet, miszerint próbál szerezni „valamit a semmiért”. Miután rámutatott, hogy az Epic lényegében már elvesztette az Apple elleni ügyét, White szerint a játékgyártó “szerencsét próbál az Androiddal egy még kevésbé megalapozott ügyben”.
