A brit sajtó szerdai értékelései szerint lehet, hogy a katari világbajnokságig sem tér magához az angol labdarúgó-válogatott a magyaroktól elszenvedett 4-0-s keddi vereségből.
A The Daily Telegraph című konzervatív brit napilap sportfőszerkesztője, Oliver Brown az angolok teljesítményéről írt elemzésében úgy fogalmazott, nem is lehetett volna komorabb estét elképzelni egy olyan válogatott számára, amely kétségbeesetten bizonygatja, hogy esélyes a katari diadalra.
“Gareth Southgate szövetségi kapitány – aki egyébként is jó ideje gúnyolódás célpontja taktikai óvatoskodásai miatt – 161 nappal az angolok első világbajnoki csoportmérkőzése előtt a vele szemben táplált jóindulat utolsó morzsáit is elszórta”
– áll a Telegraph szerdai írásában. A lap sportfőszerkesztője szerint Anglia szánalmas helyzetbe került éppen egy olyan évben, amelyben nagyszabású futballtornák követik egymást.
Brown szerint az angol válogatott kedd esti nyomorúságos kapitulációja után az összes szokásos kifogás – például a játékosok fáradtsága, vagy az a visszatérő hivatkozás, hogy a Nemzetek Ligája-sorozat másodlagos fontosságú – feleslegessé vált.
Anglia 94 éve nem szenvedett ilyen arányú vereséget hazai pályán, és a kedd esti eredmény után még az sem biztos, hogy a válogatott Katarig vissza tudja szerezni önbizalmát, méltóságáról nem is beszélve – fogalmaz Brown, aki szerint az egyetlen vigasz az, hogy a világbajnokság nem most van.
A The Sun, a legnagyobb példányszámú brit tömeglap szerdai elemzése felidézi, hogy Southgate alig öt napja jelentette ki, csak addig marad tisztségében, ameddig őt ott szívesen látják.
A The Sun hangsúlyozza, Southgate az angol válogatott legsikeresebb menedzsere Sir Alf Ramsey óta, hiszen a legutóbbi Európa-bajnokság döntőjéig vitte a csapatot, ám Katar előtt mindössze két meccsel a válogatott a legrosszabb sorozatot tudhatja maga mögött Roy Hodgson 2014-es katasztrofális brazíliai szereplése óta. Anglia a legsúlyosabb vereségét szenvedte el hazai pályán 1928 óta, amikor a Wembleyben 5-1-re kikapott a skótoktól.
A magyarokkal szembeni kudarc után Angliát a The Sun szakírójának véleménye szerint is az a súlyos veszély fenyegeti, hogy a november-decemberi katari vb-re “összezuhant formában” érkezik, ráadásul nagyvonalúság lenne az angolok fizikai és szellemi fáradtságával magyarázni a keddi “nyomorúságos összeomlást”, hiszen a magyarokra is ráfért egy kis pihenés.
(Kiemelt kép és forrás: MTI/Koszticsák Szilárd)
