Hogyan lett Xabi Alonso Európa legkeresettebb futballedzője?

Az egykori középpályás becsülettel végigjárta a szakmai ranglétrát: játékosként olyan együttesekben rúgta a bőrt, mint a Liverpool, a Real Madrid vagy a Bayern München, edzőként pedig a Real Madrid és a Real Sociedad utánpótlás csapatai után lett a Bayer Leverkusen vezetőedzője. A csapatból rövid sikerült rövid idő alatt ütőképes együttest kovácsolnia.

Alonso 2022-ben lett a Bayer Leverkusen vezetőedzője: egy olyan időszakban kapta meg a felelősségteljes posztot, amikor a szebb napokat is látott csapat a Bundesliga tabella alján kapaszkodott. A spanyol származású szakember 18 hónap alatt az élmezőnybe repítette a Leverkusent, kivívva a rajongók őszinte csodálatát, továbbá a legtekintélyesebb európai klubok osztatlan figyelmét – idézi fel a CNN cikke.

Alonso a Real Sociedad játékosaként kezdte profi karrierjét, majd 2004-ben a Liverpoolhoz igazolt, ahol öt küzdelmes, de szép évet töltött. Az együttes 2005-ös, isztambuli Bajnokok Ligája-győzelmének is tanúja volt. Öt év után búcsúzott el a klubtól, majd a Real Madridhoz, később pedig a Bayern Münchenhez igazolt.

A spanyol válogatottban először a 2004-es Európa-bajnokságon mutatkozott be, majd a két évvel későbbi világbajnokságon ő szerezte a válogatott első gólját. Noha a 2008-as Európa-bajnokságon jórészt csere volt, két évvel később, az újabb vb-n az összes mérkőzést végigjátszotta, és jelentős szerepe volt abban, hogy a spanyolok megszerezzék első világbajnoki címüket. 2014 augusztusáig futballozott a nemzeti tizenegyben.

Edzőként a Real Madrid U13-as együttesét, majd a Real Sociedad B csapatát menedzselte. Az egykori zseniális középpályás új feladatkörét is a tőle elvárható magas szakmai színvonalon látta el, így aztán voltaképpen nem is meglepő, hogy a Bayer Leverkusen szerencséje is megfordult, miután a klubhoz került.

A Leverkusen mostanra a Bundesliga tabellájának élére küzdötte magát.

Március 3-án a csapat 2-0-ra nyert a Köln ellen, amivel 10 pontos előnyre tett szert a második helyezett Bayern Münchennel szemben. E győzelem is kitűnően szemlélteti, hogy mára beérett Alonso áldozatos munkájának gyümölcse. A Leverkusen végig dominálta a meccset, a gólokat pedig az együttes két sztárjátékosa, Jeremie Frimpong és Alejando Grimaldo szerezte, akik egyébként a vezetőedző szárnyai alatt bontakoztak ki.

A Leverkusen egyetlen mérkőzést sem veszített az idény során, de a csapat továbbra is két lábbal a földön áll: „Még mindig van hátra pár meccsünk. A múlt megtanított rá, hogy bármi megtörténhet” – nyilatkozta a Köln elleni győzelem után Jonathan Tag, az együttes hátvédje.

A Leverkusen nevéhez már eddig is emlékezetes győzelmek fűződtek a szezon során. Februárban például óriási, 3-0-s vereséget mértek nagy riválisukra, a Bayernre. Kétség sem férhet hozzá: mind a hazai bajnokságban, mind pedig az Európa-ligában fényes jövő vár a klubra.

(Kiemelt kép: Marcel Engelbrecht / firo Sportphoto / DPPI)