Új értelmet nyert az élő történelem kifejezés, miután június 1-én hivatalosan is megnyitotta kapuit a Le Grand Controle, az Airelles szállodalánc ötcsillagos luxusszállodája a Versailles-i kastélyban.
A 14 szobából és lakosztályból álló Le Grand Controle XVII. századi, UNESCO világörökség részeként nyilvántartott épületeinek restaurálást Christophe Tollemer építész vezette, a szálloda három szárnyban várja a királyi luxusra vágyó vendégeket, az uralkodói élmény egy éjszakájának ára 1700 eurótól indul.
A Versailles-i kastély 1682-től egészen a forradalomig, azaz 1789-ig a francia királyok lakhelye volt, XIV. Lajos, a Napkirály rezidenciája, az európai kastélyépítészet csúcspontja, az abszolút hatalom szimbóluma.
Már az ókori uralkodók és a Római Birodalom császárai közül is sokan hasonlították magukat a Naphoz. A középkori keresztény világ azonban nem fogadta el, hogy a királyokat vagy a császárokat istennek tekintsék. Mindezek ellenére XIV. Lajos földöntúli eredetű hatalmát akarta szimbolizálni, ezért újjáélesztette a napkultuszt. Jól illett egy abszolutisztikus uralkodóhoz ez a titulus, a király úgy ad fényt és meleget a birodalmának, ahogyan a Nap a Földnek. Ez lett Versailles, a pompa, a fény, a ragyogás, a hatalom szimbóluma, és 1682-től 1789-ig a francia királyok lakhelye.
A Le Grand Controle többek között mesés kilátást nyújt a palota híres Jules Hardouin-Mansart francia építész által tervezett Orangerie kertjére és a narancs-, citrom-, oleander-, pálma- és gránátalmafákra.
A Le Grand Controle minden szobája és lakosztálya egyedi enteriőrt és az épülethez kapcsolódó személyek után egyedi nevet is kapott. A vendégeket érkezéskor egy dedikált inas várja, a pihenésről gyógyfürdő és spa gondoskodik, az exkluzív programok része pedig, hogy eddig a látogatók elől elzárt területekre is be lehet lépni.
A szálloda éttermének klasszikus francia étlapját XII. Lajos ihlette, aki 72 évig kormányozta Franciaországot, a konyhát Alain Ducasse séf vezeti, a délutáni tea program pedig Marie Antoinette emlékét idézi.
