Sergio Leone meghiúsult szuperhősfilmje mindent megváltoztatott volna

Ma már talán furcsának tűnik, de az italowestern műfajának legnagyobb mestere komolyan fontolóra vette, hogy filmadaptációt készítsen egy hazánkban kevéssé ismert, Amerikában viszont mindmáig hatalmas nimbuszak örvendő képregényhős kalandjaiból.

Sergio Leone neve elsősorban a western zsánerével forrott össze: a hatvan éves korában elhunyt olasz direktor olyan pazar kiállítású, méretüket és jelentőségüket tekintve is eposzi művekkel gazdagította a zsánert, mint az Egy maréknyi dollárért, a Pár dollárral többért, a Jó, a Rossz és a Csúf vagy a Volt egyszer egy Vadnyugat. Kevesen tudják, de az italowestern legnagyobb és legeredetibb mestere – aki az 1984-es Volt egyszer egy Amerikával gengszterfilmes fronton is bizonyított – kis híján egy másik műfajnak is úttörőjévé vált.

A direktor annak idején kacérkodott a gondolattal, hogy filmadaptációt készít minden idők egyik legrégebbi amerikai szuperhőse, a legendás Fantom kalandjaiból. A képregényfüzetek lapjain kibontakozó történet egy Chris Walker nevű önkéntes bűnüldözőről szól, aki Bengalla dzsungelében harcol a zsarnokság, az igazságtalanság, az emberi gonoszság ellen.

A mára ikonikussá vált figura 1936-ban bukkant fel először a tengerentúli képregényekben, és az tette egyedivé, hogy – későbbi „utódjához”, Batmanhez hasonlóan – nem rendelkezett szuperképességekkel, így tevékenysége során csak kiváló fizikai kondíciójára és leleményességére támaszkodhatott. A képregényfolyamban Chris Walker később átadta a stafétabotot fiának, Kitnek, aki természetesen a testhez simuló ruhát és a szemet elfedő maszkot is megörökölte édesapjától. Leone Kit sztoriját szerette volna vászonra vinni, és még a képregénytörténetek szellemi atyjával, Lee Frankkel is tárgyalásokat folytatott, azonban végül mégsem sikerült megvalósítania hosszú időn át dédelgetett projektjét – írja a Collider.

Pedig ha mindez sikerült volna a direktornak, valószínűleg a szuperhősfilmek modern kori története is másképpen alakul. A Fantom ugyanolyan nagyszabású, mívesen megmunkált, eposzi kalandfilm lett volna, mint amilyenek Leone italowesternjei, így mindenképpen hatást gyakorolt volna az akkor még jószerivel gyerekcipőben járó zsánerre. Ne feledjük, Tim Burton első, műfajtörténeti mérföldkőnek tekinthető Batman-filmje Leone halálának évében, 1989-ben került a mozikba. Ha a rendezőnek sikerült volna realizálnia ambiciózus ötletét, egész másképp alakulhatott volna a zsáner sorsa az ezredfordulót megelőző időszakban, sőt bizonyára még azt követően is.

Fantom csak a kilencvenes évek derekán hódította meg a nagyvásznat. A jól ismert történetből végül Simon Wincer készített filmet az 1997-es Titanic rosszfiúja, Billy Zane címszereplésével (korábban egyébként olyan rendezők neve is felmerült a projekt kapcsán, mint Joe Dante vagy Joel Schumacher), de a produkció hamar eltűnt a süllyesztőben.