Az Australian Open indulása után nem sokkal az ausztrál tenisz szövetség bejelentette, a szurkolók a továbbiakban nem vihetnek be orosz vagy fehérorosz zászlókat az Australian Open helyszínére.
A döntés azután született, hogy Ukrajna ausztrál nagykövete „határozottan elítélte” az orosz zászlót a Grand Slam lelátóin.
„A kezdeti irányelvünk szerint a rajongók behozhatták a zászlókat, de nem használhatták őket rendbontásra. Volt azonban egy incidens, amikor a zászlót a pályán helyezték el”
– magyarázta a döntést a szövetség szóvivője a CNN kérdésére. „A tilalom azonnal hatályba lép. Továbbra is azon fogunk dolgozni a játékosokkal és a szurkolókkal, hogy a lehető legjobb környezetet biztosítsuk a tenisz élvezetéhez” – tette hozzá.
A zászló az ukrán Kateryna Baindl és az orosz Kamilla Rakhimova közötti első fordulós meccsen volt látható Melbourne-ben.
Az ukrajnai háború fényében orosz és fehérorosz teniszezők indulhatnak az Australian Openen, de ezt „zászló és országuk elismerése nélkül” kell megtenniük.
„Határozottan elítélem az orosz zászló nyilvános kihelyezését az ukrán teniszező, Kateryna Baindl mai meccsén az Australian Openen” – írta Vaszil Mirosnyicsenko hétfőn Twitteren egy fotó mellett, amelyen a zászló látható. Az viszont nem világos, hogy ki volt a felelős a zászló kihelyezéséért a mérkőzés alatt.
I strongly condemn the public display of the Russian flag during the game of the Ukrainian tennis player Kateryna Baindl at the Australian Open today. I call on Tennis Australia to immediately enforce its “neutral flag” policy. @TennisAustralia @AustralianOpen pic.twitter.com/zw8pLN4FIF
— Vasyl Myroshnychenko (@AmbVasyl) January 16, 2023
A tenisz válasza Oroszország ukrajnai inváziójára az elmúlt évben vita tárgyát képezte.
Tavaly a wimbledoni szervezők megtiltották orosz és fehérorosz sportolóknak, hogy részt vegyenek a tornán, „indokolatlan és példátlan katonai agresszió” miatt – áll az áprilisban kiadott közleményben.
Az ATP és a WTA Tours, a férfi és női tenisz irányító testülete később válaszul megfosztotta Wimbledontól a ranglistapontokat az orosz és fehérorosz játékosokkal szembeni diszkriminációval szemben.
Az ukrán Marta Kostyuk az Australian Openen aratott első körös győzelme után azt mondta, nem fog kezet orosz és fehérorosz riválisokkal, akik szerinte nem tettek eleget az invázió ellen.
