Kicsoda Greg Abel, Warren Buffett leendő utódja?

Warren Buffett néhány nappal ezelőtt jelentette be, hogy hamarosan visszavonul legendás befektetőcége, a Berkshire Hathaway éléről. Senkit sem lepett meg, hogy a multimilliárdost a jelenlegi alelnök, Greg Abel válthatja a vezérigazgatói bársonyszékben, de vajon ki is valójában a kanadai üzletember?

Warren Buffett, a világ egyik leghíresebb részvénybefektetője múlt szombaton, a Berkshire Hathaway éves részvényesi találkozóján jelentette be, hogy hamarosan visszavonul legendás vállalata éléről. Miként arra a CNBC cikke is rámutat, a 94 esztendős üzletember már 2021-ben egyértelművé tette, hogy távozása esetén Greg Abelt, a cég jelenlegi alelnökét látná szívesen a vezérigazgatói bársonyszékben, így aztán senkit sem lepett meg, hogy a kanadai származású 62 éves szakember lehet a Berkshire történetének második CEO-ja.

Buffett leendő utódjának vállát hatalmas felelősség nyomja majd, hiszen egy 1,1 billió dollár értékű befektetési vállalat igazgatása nagy rutint, csalhatatlan ösztönöket és rendíthetetlen következetességet kíván.

A 94 esztendős vezérigazgató – aki 1970 óta irányítja a Berkshire-t – 2025 végén szeretne majd nyugdíjba vonulni. Buffett nemrég közölte: a vállalat kilátásai „kedvezőbbek lesznek” az Abel fémjelezte korszakban, mint most. E kijelentés különösen merész, ha hozzászámítjuk, hogy Buffett 1965-ben gyakorlatilag fillérekért vette meg a tönk szélére került Berkshire-t, majd a következő évtizedek során gigantikus befektetési társasággá fejlesztette. Sokatmondó, hogy a cég értéke hatvan esztendő alatt a negyvenezerszeresére duzzadt – átlagosan évi közel 20 százalékos növekedést produkált -, a meggyőződéses altruita hírében álló, szívesen jótékonykodó Buffett pedig megkapta az igencsak megtisztelő „omahai bölcs” melléknevet. (Egyáltalán nem véletlen, hogy még az üzleti élet olyan gigászai is felnéznek rá, mint a Microsoft alapítója és korábbi vezérigazgatója, Bill Gates.)

Meglepő, de Abel, aki két és fél évtizede tevékenykedik a Berkshire Hathaway kötelékében, nem sokkal azelőtt látta meg a napvilágot, hogy Buffett megvásárolta volna az akkor még textilgyárként üzemelő vállalatot. A 62 esztendős üzletember a kanadai Edmontonban született, és munkásosztálybeli miliőben nőtt fel. Kezdetben hokijátékosnak készült, majd a University of Alberta növendéke lett, ahol 1984-ban diplomázott könyvelőként. Pályafutása kezdeti szakaszában több vállalatnál is megfordult: dolgozott a PricewaterhouseCoopers, valamint a CalEnergy nevű, geotermikus energiával foglalkozó cég alkalmazottjaként is, ami később MidAmerican Energy néven működött tovább.

A kilencvenes években Abel az Egyesült Királyságba költözött, ahol összeismerkedett a CalEnergy egyik részvényesével, Walter Scott Jr-ral, aki történetesen a Berkshire Hathaway igazgatótanácsának tagja volt. „Greg az az ember, akihez bármilyen kéréssel fordulhatsz, mindig örömmel teljesíti” – nyilatkozta egy 2011-es interjúban Scott az akkor már a befektetési társaságnál dolgozó Abelről.

Az üzletember 1999-ben csatlakozott a Berkshire-hez, 2008-ban pedig elfoglalta a MidAmerican vezérigazgatói posztját. A céget nem sokkal később átkeresztelték Berkshire Hathaway Energy-re.

Abel ma már a Buffett által irányított konglomerátum nem biztosítási műveletekért felelős alelnöke, ami magában foglalja a BNFS vasúttársaság és a Dairy Queen gyorsétterem-lánc irányítását is.

A befektetési szakember bérezése évről évre változik. 2024-ben például 21 millió dollárra (7,5 milliárd forintra) rúgott az alapfizetése, de az utóbbi években jókora bónuszokat is zsebre vághatott.

Buffett 2017-ben azt mondta, mindenképpen olyasvalakinek adná át a stafétabotot, aki „már eleve nagyon gazdag – ami nem is csoda, ha régóta a szakmában van -, és nem az motiválja, hogy tízszer, vagy mondjuk százszor annyi pénzt keressen, amit ő vagy a családja valaha is elkölthetne.” Úgy tűnik, a hatvanon túl is szenvedélyes hivatástudattól hajtott Abel megfelel a legendás elődje által támasztott kritériumoknak.

Abelt még a Wall Street Journal is „ravasz üzletkötőként” jellemezte. „Mindig van időm arra, hogy fogadjam Greg telefonhívását, hiszen valahányszor beszélünk, remek ötletekkel halmoz el, az üzleti gondolkodásmódja pedig hihetetlenül innovatív” – mondta róla Buffett 2013-ban.

A Berkshire Hathaway leendő vezérigazgatója így foglalta össze életfilozófiáját egy hét évvel ezelőtti interjúban: „Szeretem, ha azt érezhetem, hogy hatást tudok gyakorolni a világra. Feltűröm az ingujjam, ha kell, és aktívan részt veszek a vállalat sikeressé tételében. Rájöttem, hogy ha nem rettensz meg az izzadságos munkától, és alaposan felkészülsz minden eshetőségre, akkor sokkal nagyobb eséllyel aratsz sikert – legyen szó akár tanulásról, akár sportról, akár üzletről.”