“A gondoskodás a nők terepe” – szól a jól ismert közhely. A nők evolúciós szinten a gyermek kihordására és táplálására vannak teremtve – de mi a helyzet a férfiakkal? Mi történik velük, amikor gyermekük által apává érnek? Az elmúlt évek idegtudományi kutatásai sorra cáfolják a régi beidegződéseket: az apaság nem csupán élethelyzet-változás, hanem egyben biológiai átalakulás is, melynek jelenségét „dad brain” kifejezéssel illetik. 

Darby Saxbe, a University of Southern California professzora szerint az apaság szó szerint átírja a férfi agyat. Kutatások alapján bizonyított, hogy a férfiak szervezetében is hormonális változások indulnak el, melynek következtében csökkenhet a tesztoszteronszint, miközben a kötődésért felelős hormon, az oxitocin szerepe erősödik. Ennek köszönhetően az apa idegrendszere is egyre érzékenyebben reagál a csecsemő jelzéseire, támogatva az érzelmi ráhangolódást és a felelősségteljes jelenlétet.

Ezt olvastad már?

Mit kezdjünk a zárkózott, frusztrált tinédzserrel?

„Magot csak szeretetből lehet ültetni” – Caramel az apaságról, érzékenységről és a férfi felelősségről

Mit tesz az apaság az aggyal?

A képalkotó vizsgálatok azt is kimutatták, hogy első gyermekes apáknál az agykéreg bizonyos területein csökken a szürkeállomány mennyisége. Ez elsőre ijesztőnek tűnhet, valójában azonban finomhangolást jelent, mikor az agy hatékonyabban szerveződik át az új feladatokra. Azok az apák, akik aktívan részt vesznek a baba mindennapjaiban, erősebb érzelmi kötődést alakítanak ki, és idegrendszeri szinten is intenzívebben reagálnak a gyermekük jelzéseire.

Míg az emlősök többségénél az utódnevelés elsősorban a nőstény feladata, az ember úgynevezett „alloparenting” faj, amelynél a gyermeknevelés együttműködésen alapul. Az apa nem mellékszereplője a történetnek, hanem egy stabilan jelenlévő kötődési figura. A jelenléte pedig nemcsak a szülők kapcsolatát javítja és emeli egy magasabb szintre, hanem általa a gyermek érzelmi szabályozása, a kockázatvállalási mintázata, valamint a társas készségei is fejlődésnek indulnak.

Az apák mentális állapotának módosulása

A történet azonban nem csak a gyerekről szól, az apák idegrendszeri változásai magában hordozzák a mentális állapot módosulását is. A szakirodalom ma már elismeri a férfi posztpartum depresszió létezését. Ugyan egyrészt ott van a mélyebb bevonódás öröme, ám másrészről az aktívabb jelenlét több stresszt is hozhat, amit az alváshiány, a megnövekedett felelősségtudat és az identitásváltás okoz. A modern társadalom azonban gyakran ellentmondásos üzeneteket küld az apává vált férfiak felé. Miközben egyre több ország vezeti be a fizetett apaszabadságot, kulturális szinten még mindig él a stigma: “a férfi teremtse meg az anyagi biztonságot, míg a nő feleljen az érzelmi biztonságért”.

Egyre több adat utal arra is, hogy a férfiakat különösen erősen érinti a magány modern jelensége. Az apaság – ha tudatosan élik meg – képes mélyebb kapcsolódásokat létrehozni: a partnerrel, a gyerekkel, sőt más apákkal is. A közösségi apacsoportok, online fórumok és támogató hálózatok ma már fontos szerepet játszanak ebben. 

A „dad brain” tehát nem mítosz. Az apaság nem csupán érzelmi döntés, hanem neurobiológiai adaptáció. A gondoskodás nem nemi alapon kiosztott tulajdonság, hanem tanulható és fejleszthető képesség. A modern férfi számára az apaság nem a férfiasság elvesztése, hanem annak újradefiniálása, ami rengeteg erőt és fejlődési lehetőséget is hordozhat magában.

Forrás: earlychildhoodmatters.online

Borítókép: senivpetro, Freepik